Ένα τρένο-σφαίρα χτύπησε μια αρκούδα το πρωί της Τρίτης στη βορειοανατολική Ιαπωνία, διακόπτοντας προσωρινά τις υπηρεσίες σινκανσέν μεταξύ της Νομαρχίας Ακίτα και του Τόκιο, την ίδια ημέρα που η κυβέρνηση ξεκίνησε μια πανεθνική έρευνα για τους πληθυσμούς των αρκούδων μετά από αύξηση των θεάσεων και των επιθέσεων.
Δεν υπήρξε τραυματισμός στο περιστατικό, το οποίο σημειώθηκε περίπου στις 7:30 π.μ. μεταξύ των σταθμών Wada και Ugo-Sakai στην Ακίτα. Σύμφωνα με τον JR East, ο μηχανοδηγός του τρένου με προορισμό το Τόκιο πάτησε φρένο αφού παρατήρησε μια αρκούδα στις γραμμές, αλλά δεν μπόρεσε να σταματήσει εγκαίρως.
Το τρένο υποβλήθηκε σε έλεγχο στον σταθμό Ugo-Sakai και επανέλαβε τα δρομολόγιά του λίγο μετά τις 8 π.μ., καθώς δεν εντοπίστηκαν προβλήματα, σύμφωνα με τον χειριστή. Η αρκούδα δεν έχει βρεθεί από το ατύχημα.
Το Υπουργείο Περιβάλλοντος ξεκίνησε την Τρίτη έρευνα για τον πληθυσμό των αρκούδων σε οικοτόπους γύρω από τη βορειοανατολική Ιαπωνία, εν μέσω αύξησης των επιθέσεων αρκούδων, μερικές από τις οποίες ήταν θανατηφόρες.
Το έργο, το οποίο περιλαμβάνει την εγκατάσταση καμερών στα βουνά, θα διαρκέσει μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου περίπου. Το υπουργείο σχεδιάζει να δημοσιεύσει εκτιμήσεις για τους πληθυσμούς των αρκούδων ανά βιότοπο και νομό εντός έξι μηνών από την ολοκλήρωση της έρευνας.