Ο ιταλικός ιδιωτικός φορέας Italo στοχεύει να εισέλθει στην αγορά σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας της Γερμανίας με ένα επενδυτικό σχέδιο ύψους 3,6 δισεκατομμυρίων ευρώ, με τα πρώτα τρένα να έχουν προγραμματιστεί να τεθούν σε λειτουργία το 2028.
Το έργο στοχεύει στην είσοδο σε μία από τις μεγαλύτερες σιδηροδρομικές αγορές της Ευρώπης και στην έναρξη άμεσου ανταγωνισμού με τις υπηρεσίες ICE της Deutsche Bahn.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα στον ιταλικό και γερμανικό τύπο, η Italo εξετάζει το ενδεχόμενο αγοράς 26 νέων τρένων από τη Siemens, με δυνατότητα αγοράς άλλων 14. Μόνο η αγορά των τρένων θα ανέλθει σε περίπου 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ , ενώ τα υπόλοιπα 3,6 δισεκατομμύρια ευρώ θα καλύψουν 30 χρόνια συντήρησης, εκπαίδευσης προσωπικού, επενδύσεων σε σταθμούς και των υπηρεσιών πληροφορικής που είναι απαραίτητες για την έναρξη λειτουργίας.
Αρχικές Διαδρομές
Το σχέδιο της Italo είναι να συνδέσει 18 πόλεις σε ένα δίκτυο περίπου 1.300 χιλιομέτρων , με έως και 50 δρομολόγια την ημέρα . Οι πρώτοι διάδρομοι που εξετάζονται είναι οι Μόναχο-Κολωνία-Ντόρτμουντ και Μόναχο-Βερολίνο-Αμβούργο , οι οποίοι είναι ακριβώς μερικοί από τους πιο πολυσύχναστους διαδρόμους κυκλοφορίας της Γερμανίας. Η Italo βασίζεται στην ιδέα ότι, όπως και στην Ιταλία, ο μεγαλύτερος ανταγωνισμός θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη χωρητικότητα, περισσότερους επιβάτες και πιο ελκυστικές τιμές.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Italo, Gianbattista La Rocca, δήλωσε ότι η Γερμανία αποτελεί το πρώτο βήμα στην διεθνή επέκταση της εταιρείας. Σύμφωνα με τον ίδιο, η γερμανική θυγατρική έχει ήδη ιδρυθεί, η άδεια σιδηροδρομικής μεταφοράς έχει τεθεί σε ισχύ και η διαδικασία για το πιστοποιητικό ασφαλείας βρίσκεται σε εξέλιξη. Ταυτόχρονα, η εταιρεία έχει ήδη συνδέσει τις συζητήσεις της με τη Siemens με ένα πολύ αυστηρό χρονοδιάγραμμα.
Τα διακυβεύματα σχετικά με τις διαδρομές και τις χρονοθυρίδες
Ένα κρίσιμο σημείο για το έργο είναι η πρόσβαση στις υποδομές. Η Italo χρειάζεται τον Γερμανό διαχειριστή υποδομών, DB InfraGO , για να παρέχει γρήγορα μια σαφή εικόνα των διαδρομών και των χώρων σταθμών που θα χρειαστεί η εταιρεία.
Χωρίς αυτήν την διευκρίνιση, η υπογραφή της σύμβασης με τη Siemens κινδυνεύει να καθυστερήσει και η καθυστέρηση θα επηρεάσει άμεσα την ημερομηνία παράδοσης των τρένων και τη βιομηχανική βιωσιμότητα ολόκληρου του έργου.
Ο γερμανικός τύπος σημειώνει ότι αυτό είναι επίσης ένα από τα πιο ευαίσθητα ζητήματα σχετικά με την είσοδο ενός νέου ιδιωτικού φορέα εκμετάλλευσης στην αγορά: στη Γερμανία, η κατανομή χωρητικότητας γίνεται σε μεγάλο βαθμό σε ετήσια βάση και για μια επένδυση αυτής της κλίμακας, οι εταιρείες επιδιώκουν μεγαλύτερη προβλεψιμότητα.
Siemens Velaro, η ίδια οικογένεια με το ICE 3neo
Τα τρένα που εξετάζει η Italo θα προέρχονται από την οικογένεια Siemens Velaro , τα οποία θα κατασκευάζονται στο εργοστάσιο της Siemens στο Krefeld . Πρόκειται για την ίδια τεχνική πλατφόρμα που χρησιμοποιείται για το ICE 3neo , η οποία θα μπορούσε να απλοποιήσει τη διαδικασία έγκρισης για το γερμανικό δίκτυο και να βοηθήσει στην ταχύτερη έναρξη λειτουργίας των τρένων. Αναφορές σχετικά με το θέμα δείχνουν ότι τα νέα τρένα θα φτάσουν τα 320 χλμ./ώρα .
Πίσω από το έργο βρίσκονται οι μέτοχοι της Italo, με επικεφαλής την MSC , μαζί με την GIP , την Allianz και τους ιδρυτικούς εταίρους. Ο La Rocca λέει ότι ο όμιλος βλέπει τη μεσοπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της αγοράς υψηλής ταχύτητας ως βιομηχανικό έργο, όχι μόνο ως οικονομικό.
Το στοίχημα: Να επαναλάβουμε το ιταλικό μοντέλο
Η Italo βασίζει την γερμανική της επίθεση στην εμπειρία που έχει αποκτήσει στην Ιταλία, όπου ο ανταγωνισμός με τον όμιλο FS έχει μεταμορφώσει ριζικά την αγορά υψηλής ταχύτητας. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι, μετά την είσοδό της στην αγορά, η ζήτηση έχει αυξηθεί απότομα και οι ναύλοι έχουν μειωθεί, χωρίς οι αερομεταφορείς να βγουν από τη ζώνη κέρδους. Τώρα, η Italo προσπαθεί να εφαρμόσει την ίδια λογική στη γερμανική αγορά, την οποία εκτιμά σε 110-120 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως , με δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης.
Η εταιρεία αναφέρει ότι το γερμανικό έργο θα μπορούσε να δημιουργήσει περίπου 2.500 θέσεις εργασίας , τόσο άμεσες όσο και έμμεσες, επιπλέον του προσωπικού που απαιτείται για την κατασκευή τρένων. Ο δηλωμένος στόχος είναι η δημιουργία μιας τοπικής ομάδας και δομής στη Γερμανία, με την υποστήριξη της εμπειρίας της Italo στην Ιταλία.
Η Italo δεν εγκαταλείπει ούτε την ιταλική αγορά
Ταυτόχρονα, η Italo αναφέρει ότι συνεχίζει τις επενδύσεις της και στην Ιταλία. Ο στόλος αναμένεται να αυξηθεί από 51 σε 63 τρένα, με τις πρώτες νέες παραδόσεις να αναμένονται μέχρι το τέλος του 2027. Η εταιρεία αναφέρει επίσης βελτιώσεις στις υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης συνδεσιμότητας και του εκσυγχρονισμού των εσωτερικών χώρων των τρένων.
Προς το παρόν, η γερμανική επιχείρηση της Italo εξακολουθεί να εξαρτάται από την πρόσβαση σε υποδομές και το χρονοδιάγραμμα της σύμβασης με τη Siemens. Αλλά εάν το έργο υλοποιηθεί, η Γερμανία θα μπορούσε να γίνει η επόμενη μεγάλη ευρωπαϊκή αγορά όπου ο ανταγωνισμός στον τομέα των υψηλών ταχυτήτων αρχίζει να μειώνει σοβαρά το μονοπώλιο του κατεστημένου φορέα εκμετάλλευσης.