Ήδη από αυτό το καλοκαίρι, η Φινλανδία και η Σουηδία θα μπορούσαν να αποκτήσουν την πρώτη τους πλήρη σιδηροδρομική σύνδεση, η οποία θα επέτρεπε επίσης το μεγαλύτερο ταξίδι με τρένο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Οι χώρες υπέγραψαν συμφωνία την περασμένη εβδομάδα για την απλοποίηση των σιδηροδρομικών συνδέσεων και τη χρηματοδότηση του έργου. Τα επίσημα εγκαίνια αναμένεται να πραγματοποιηθούν στα τέλη Ιουνίου, πριν από τα μέσα του καλοκαιριού. γράφει το Euronews.
Οι επιβάτες μπορούν πλέον να διασχίσουν τα σύνορα μεταξύ των πόλεων Τόρνιο (Φινλανδία) και Χαπαράντα (Σουηδία) μόνο με αυτοκίνητο ή λεωφορείο, αν και υπάρχει ήδη σιδηροδρομική γραμμή μεταξύ τους.
Το κύριο εμπόδιο για μεγάλο χρονικό διάστημα ήταν τα διαφορετικά πλάτη των τροχιών: η Φινλανδία χρησιμοποιεί το πρότυπο των 1524 mm, ενώ η Σουηδία χρησιμοποιεί το ευρωπαϊκό πρότυπο των 1435 mm.
Η λύση ήταν η αποκατάσταση του ιστορικού σιδηροδρομικού σταθμού στη Χαπαράντα , ο οποίος θα γίνει κόμβος μεταφοράς μεταξύ των δύο συστημάτων.
«Το κτίριο του σταθμού βρίσκεται ανάμεσα στις φινλανδικές και τις σουηδικές γραμμές, επομένως η μεταφορά θα είναι απλή και βολική», εξηγεί ο Διευθυντής Ανάπτυξης της Πόλης Τόρνιο, Σάμπο Κανγκαστάλο.
Η νέα διαδρομή θα ανοίξει επίσης τη δυνατότητα για το μεγαλύτερο ταξίδι με τρένο εντός της ΕΕ. Η διαδρομή είναι από το Κολάρι (Φινλανδία) προς το Λάγος (Πορτογαλία), κάτι που μπορεί να ξεπεραστεί με αρκετές μετεπιβιβάσεις.
Η νέα σύνδεση θα ανοίξει επίσης πρόσθετες ευκαιρίες για πόλεις στη βόρεια Φινλανδία, ιδίως το Ροβανιέμι και το Όουλου , οι οποίες θα έχουν άμεση σιδηροδρομική πρόσβαση στη Σουηδία χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιούν αεροπλάνα ή πορθμεία.
Επιπλέον, οι ταξιδιώτες θα μπορούν να επιλέξουν μια εναλλακτική λύση στη δημοφιλή διαδρομή με φέρι μεταξύ Ελσίνκι και Στοκχόλμης (περίπου 18 ώρες) - αντ' αυτού, θα είναι διαθέσιμο ένα ταξίδι με τρένο που διαρκεί λίγο περισσότερο από 24 ώρες.
