Τα περισσότερα ταξίδια για το Βόρειο Σέλας ακολουθούν την ίδια φόρμουλα: κάθεσαι έξω σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν και περιμένεις, άλλοτε για ώρες και άλλοτε για τίποτα.
.aol.com
Τώρα, η Νορβηγία προσφέρει έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο για να βιώσει κανείς το σέλας. Αντί να στέκονται ακίνητοι στο κρύο, οι ταξιδιώτες μπορούν να παρακολουθήσουν τον ουρανό μέσα από ένα κινούμενο, γυάλινο τρένο, σχεδιασμένο ειδικά για παρατήρηση του νυχτερινού ουρανού.
Αυτό αποτελεί μέρος μιας αυξανόμενης αλλαγής στον τρόπο σχεδιασμού του τουρισμού Aurora.
Ένα τρένο σχεδιασμένο γύρω από τον ουρανό
Το καθοριστικό χαρακτηριστικό είναι ο σχεδιασμός θέασης. Αυτά τα τρένα χρησιμοποιούν μεγάλα γυάλινα πάνελ στους τοίχους και σε τμήματα της οροφής για να δημιουργήσουν μια ανοιχτή θέα στον νυχτερινό ουρανό. Τα καθίσματα είναι κεκλιμένα προς τα πάνω, ώστε οι επιβάτες να μπορούν να παρακολουθούν άνετα από πάνω αντί να στρίβουν στα καθίσματά τους.
Ο εσωτερικός φωτισμός διατηρείται σκόπιμα χαμηλός. Τα έντονα φώτα της καμπίνας δημιουργούν αντανακλάσεις που μπορούν να καταστρέψουν την ορατότητα του νυχτερινού ουρανού, επομένως ολόκληρο το περιβάλλον είναι δομημένο γύρω από τον ουρανό ως το κύριο επίκεντρο.
Ο έλεγχος του κλίματος είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας. Οι θερμοκρασίες στο εσωτερικό παραμένουν ζεστές και σταθερές, γεγονός που επιτρέπει στους ταξιδιώτες να επικεντρωθούν στην εμπειρία αντί να διαχειρίζονται τις συνθήκες παγετού έξω.
Αυτά τα τρένα έχουν σχεδιαστεί επίσης για νυχτερινά ταξίδια. Ορισμένα προσφέρουν αναβαθμισμένα καθίσματα τύπου κρεβάτι, παρόμοια με την business class των αεροπορικών εταιρειών. Άλλα παρέχουν συμπαγείς χώρους ύπνου με σεντόνια, πρίζες, φόρτιση USB και φώτα ανάγνωσης. Ορισμένοι φορείς εκμετάλλευσης επιτρέπουν ακόμη και κατοικίδια μέσα σε ιδιωτικά διαμερίσματα, αν και ο χώρος είναι περιορισμένος.
Πού πηγαίνουν αυτά τα τρένα
Αυτή τη στιγμή, οι αναφορές δείχνουν ότι δύο μεγάλοι νορβηγικοί σιδηροδρομικοί διάδρομοι συνδέονται με αυτή τη νέα τάση ταξιδιών που επικεντρώνεται στο Σέλας. Ο ένας επικεντρώνεται στη νότια Νορβηγία, κατά μήκος της γραμμής Μπέργκενσμπανεν μεταξύ Όσλο και Μπέργκεν.
Αυτή η διαδρομή καλύπτει περίπου 460 χιλιόμετρα και διαρκεί περίπου 7 ώρες και 35 λεπτά. Η γραμμή διέρχεται από απομακρυσμένες ορεινές περιοχές με ελάχιστη φωτορύπανση, η οποία βελτιώνει την ορατότητα του σέλαος κατά τη διάρκεια έντονης ηλιακής δραστηριότητας.
Μια άλλη διαδρομή λειτουργεί βορειότερα κατά μήκος της Γραμμής Οφότεν κοντά στο Νάρβικ, πολύ πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο. Αυτή η διαδρομή είναι ιδιαίτερα ελκυστική επειδή η δραστηριότητα του σέλαος είναι γενικά ισχυρότερη σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Ορισμένα ταξίδια περιλαμβάνουν στάσεις σε εξαιρετικά σκοτεινές τοποθεσίες όπως το Κατεράτ, όπου οι επιβάτες μπορούν να βγουν έξω, να συγκεντρωθούν γύρω από φωτιές και να παρακολουθήσουν τον ουρανό σε σχεδόν απόλυτο σκοτάδι.
Και οι δύο βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε ανανεώσιμα ηλεκτρικά σιδηροδρομικά συστήματα.
Ο χρόνος μετράει περισσότερο από την τεχνολογία
Εικόνα μέσω Getty Images/Rustic Wanderlust
Κανένα τρένο δεν μπορεί να εγγυηθεί θεάσεις του Βόρειου Σέλαος. Η ορατότητα του Βόρειου Σέλαος εξαρτάται από την ηλιακή δραστηριότητα, την νεφοκάλυψη και τις ατμοσφαιρικές συνθήκες.
Ωστόσο, ο συγχρονισμός αυτών των ταξιδιών κατά τους μήνες της πολικής νύχτας αυξάνει δραματικά τις πιθανότητες. Οι περισσότερες υπηρεσίες που επικεντρώνονται στο σέλας εκτελούνται μεταξύ Οκτωβρίου και Μαρτίου, όταν οι νύχτες είναι μεγαλύτερες και ο ουρανός πιο σκοτεινός.
Ορισμένα τρένα περιλαμβάνουν πλέον ενσωματωμένες οθόνες δεδομένων που δείχνουν την ηλιακή και γεωμαγνητική δραστηριότητα σε πραγματικό χρόνο, γεγονός που προσθέτει περιεχόμενο σε αυτό που βλέπουν οι επιβάτες.
Τιμολόγηση και Προσβασιμότητα
Μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές είναι το κόστος. Οι παραδοσιακές αποστολές για το Σέλας μπορούν να κοστίσουν χιλιάδες δολάρια.
Τα ταξίδια με γυάλινο τρένο για το Σέλας είναι πολύ πιο προσιτά. Οι τρέχουσες αναφορές δείχνουν ότι οι τιμές κυμαίνονται συνήθως μεταξύ 130 και 150 δολαρίων ανά ταξίδι, ανάλογα με το μήκος της διαδρομής και τον τύπο της καμπίνας. Ορισμένες μικρότερες διαδρομές στην Αρκτική διαρκούν περίπου 3 ώρες, ενώ τα μεγαλύτερα νυχτερινά ταξίδια με τρένο διαρκούν το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας.
