Πέντε δεκαετίες ταξιδιού με τρένο: Το European Interrail Pass κυκλοφόρησε το 1972. Εξακολουθεί να είναι ισχυρό 50 χρόνια αργότερα.
Το καλοκαίρι ο Τιμ Τόμας ήταν 18 ετών, μάζεψε ένα σακίδιο, άφησε τη μικρή του πόλη στη νότια Αγγλία και ανέβηκε σε ένα τρένο για τη Γαλλία, ξεκινώντας ένα ταξίδι ενός μήνα στην Ευρώπη με το σιδηρόδρομο.
Ήταν το 1972. Ο Thomas ήταν από τους πρώτους ταξιδιώτες που επωφελήθηκαν από το νέο ευρωπαϊκό πάσο Interrail, το οποίο επέτρεπε σε νέους κάτω των 21 ετών, σε 21 συμμετέχουσες χώρες, να αγοράσουν ένα εισιτήριο £27,50 (τότε περίπου 67 $) για απεριόριστα ταξίδια σε όλη την Ευρώπη με τρένο για έναν ολόκληρο μήνα.
"Ήταν λίγο ιδανικό πραγματικά, ήσουν νέος και σε φόρμα και κάθε μέρα θα υπήρχε μια νέα χώρα ή πόλη ή οτιδήποτε άλλο μπροστά σου για να εξερευνήσεις", λέει ο Thomas στο CNN Travel . «Πάντα υπήρχε κάτι να περιμένουμε».
Το πάσο Interrail σχεδιάστηκε από τη Διεθνή Ένωση Σιδηροδρόμων (UIC), ένα όργανο που επιβλέπει τους ευρωπαϊκούς σιδηροδρόμους που έκτοτε έχει παραχωρήσει τον έλεγχο της Interrail στην ανεξάρτητη εταιρεία Eurail.
Το πάσο Interrail έκανε πρεμιέρα το 1972 και εξακολουθεί να είναι διαθέσιμο για τους Ευρωπαίους ταξιδιώτες τρένων σήμερα.
Συλλογή NMBS/SNCB -- Παγκόσμια κληρονομιά τρένου
Η UIC εμφανίστηκε το 1922 μετά την αναδιάταξη των συνόρων της Ευρώπης μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και την επακόλουθη Συνθήκη των Βερσαλλιών. Το 1972, ο οργανισμός οραματίστηκε το πέρασμα του ταξιδιού για όλη την Ευρώπη ως έναν διασκεδαστικό τρόπο για να γιορτάσει τα 50α γενέθλιά του και να ενθαρρύνει τα σιδηροδρομικά ταξίδια μεταξύ των Ευρωπαίων νέων. Ένα παρόμοιο σχέδιο, η κάρτα Eurail, υπήρχε ήδη για διεθνείς ταξιδιώτες -- γιατί να μην ανοίξουν τα τρένα της ηπείρου στους νέους Ευρωπαίους;
«Δεν υπήρχε σιδηρόδρομος υψηλής ταχύτητας, δεν υπήρχαν πτήσεις χαμηλού κόστους, υπήρχαν λιγότερα πούλμαν -- και συνολικά τα ταξίδια ήταν σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο από σήμερα», λέει στο CNN Travel ο Αλεξάντερ Μόκρος, πρόεδρος της Eurail.
"Οι άνθρωποι ταξίδευαν πολύ λιγότερο. Έτσι είχαν αυτή την υπέροχη ιδέα να λανσάρουν ένα ειδικό προϊόν ειδικά για νέους, έτσι ώστε όλοι, μέχρι την ηλικία των 21 ετών, να μπορούν να ανακαλύψουν την ήπειρο."
Δεν ήταν μόνο τα ταξίδια που ήταν διαφορετικά το 1972. Ο χάρτης της Ευρώπης φαινόταν επίσης διαφορετικός. Η πρώτη επανάληψη του περάσματος Interrail επικεντρώθηκε στη βόρεια, δυτική και νότια Ευρώπη, με την Ανατολική Ευρώπη σε μεγάλο βαθμό αποκλεισμένη πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα.
Αφίσες με έντονα χρώματα επικολλήθηκαν σε όλους τους σιδηροδρομικούς σταθμούς της Ευρώπης και διαδόθηκε η είδηση για τη σιδηροδρομική προσφορά της UIC. Οι νέοι συζήτησαν σχέδια και σκιαγράφησαν διαδρομές.
Ο Tim Thomas τράβηξε φωτογραφίες από τις περιπέτειές του στο Interrailing της δεκαετίας του 1970, συμπεριλαμβανομένης αυτής της φωτογραφίας του σιδηροδρομικού σταθμού της Κοπεγχάγης.
@timofnewbury
Ο Thomas υπολογίζει ότι το Interrail έφτασε για πρώτη φορά στο ραντάρ του μέσω μιας αφίσας.
«Πάντα μου άρεσαν τα ταξίδια με το τρένο, και έτσι πήγα με έναν φίλο που ήμουν μαζί στο σχολείο», λέει.
Ωστόσο, το ταξίδι του Thomas είχε σχεδόν τελειώσει πριν ξεκινήσει: καθώς το τρένο του ξεκινούσε από την αγγλική ακτή προς το λιμάνι της πύλης του Dover, ο Thomas συνειδητοποίησε ότι είχε αφήσει την τσάντα του στην αίθουσα αναμονής στο σταθμό Ashford, μια στάση στη γραμμή μεταξύ του Λονδίνου και Ντόβερ.
Σήμερα, μια τσάντα που έχει εγκαταλειφθεί σε σιδηροδρομικό σταθμό ενδέχεται να αφαιρεθεί και να καταστραφεί. Το 1972, ο Τόμας εξήγησε το δίλημμα στο να εκπαιδεύσει το προσωπικό που του είπε να μην ανησυχεί -- θα περνούσαν το μήνυμα μέσω του δικτύου τους και η τσάντα θα σταλούν στο επόμενο τρένο και θα μπορούσαν να κάνουν μια παράδοση στο Ντόβερ.
«Σίγουρα, έπρεπε απλώς να περιμένω στην αποβάθρα, και ήρθε το επόμενο τρένο και ο οδηγός μου το έδωσε από την καμπίνα του», θυμάται ο Τόμας.
«Από τότε, πιστεύω, καταφέραμε να αποφύγουμε πολλά τέτοια λάθη».
Ο Tim Thomas μοιράζεται τις ψηφιοποιημένες διαφάνειές του στον λογαριασμό του στο Twitter @timofnewbury, συμπεριλαμβανομένης αυτής της φωτογραφίας ενός διώροφου τρένου στη Γερμανία.
@timofnewbury
Ο Τόμας και ο φίλος του ταξίδεψαν σε όλη την Ευρώπη σε αυτό που περιγράφει ως "φιγούρα των οκτώ". Κατευθύνθηκαν αρχικά προς τη νοτιοδυτική Γαλλία, στη συνέχεια απέναντι στην Ελβετία, στη Δανία, στη συνέχεια στην Αθήνα στην Ελλάδα μέσω Γιουγκοσλαβίας και στο Μόναχο της Γερμανίας.
«Πήραμε την αξία ολόκληρου του μήνα και έχω κρατήσει όλα τα δρομολόγια με τις λεπτομέρειες των μεμονωμένων τρένων και τις αποστάσεις που εμπλέκονται», λέει ο Thomas.
Οι ταξιδιώτες βασίστηκαν στο Ηπειρωτικό χρονοδιάγραμμα Thomas Cook, μια Βίβλο για τους Ευρωπαίους ταξιδιώτες τρένων που αναφέρει λεπτομερώς όλες τις ώρες τρένων και την απόσταση σε μίλια μεταξύ των σταθμών. (Ο οδηγός εξακολουθεί να δημοσιεύεται με την ονομασία " Ευρωπαϊκό σιδηροδρομικό χρονοδιάγραμμα .")
Και σε αυτόν τον προ-ευρώ, προ-διαδικτυακό τραπεζικό κόσμο, αν οι ταξιδιώτες ήθελαν να ανταλλάξουν νομίσματα, έπρεπε να παραταχθούν στην τράπεζα, με διαβατήρια στα χέρια.
Εξοικονομούσαν χρήματα κοιμώντας στο τρένο όπου ήταν δυνατόν. Διαφορετικά, θα έκαναν κουκέτα για τη νύχτα σε ξενώνες.
Ο Τόμας πιστεύει ότι ήταν τυχεροί που, καθώς οι 18χρονοι εξερευνούσαν την πρώτη τους γεύση ανεξαρτησίας, το μεγαλύτερο εμπόδιο που αντιμετώπισαν στη διαδρομή ήταν το ηλιακό έγκαυμα. Απόλαυσαν σχεδόν κάθε μέρα του ταξιδιού.
«Είναι ένα είδος ελευθερίας, έτσι δεν είναι, όταν λείπεις από το σπίτι;» λέει ο Θωμάς.
Για συνέχεια του ρεπορταζ
πατήστε τον σύνδεσμο
sidirodromikanea.blogspot.com
