Τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην Ιαπωνία την Πέμπτη αφού χτυπήθηκαν από τρένο, ανακοίνωσαν οι αρχές, σε μια χώρα που φημίζεται για το συνήθως εξαιρετικό ιστορικό σιδηροδρομικής ασφάλειας.
Το περιστατικό στο οποίο ενεπλάκησαν τέσσερις εργάτες έλαβε χώρα στον σταθμό Shin-Kanuma βόρεια του Τόκιο, ανέφερε η πυροσβεστική υπηρεσία.
«Οι τέσσερις επιβεβαιώθηκαν νεκροί», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ένας αξιωματούχος της πυροσβεστικής υπηρεσίας.
Ένας άλλος αξιωματούχος δήλωσε ότι όταν έφτασαν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, τρεις εργάτες είχαν παγιδευτεί κάτω από το τρένο, ενώ ένας βρισκόταν στην πλατφόρμα.
«Πριν μεταφερθούν στο νοσοκομείο, και οι τέσσερις ήταν αναίσθητοι», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Το Kyodo News ανέφερε ότι το τρένο ήταν το Spacia X express στη γραμμή Tobu Nikko, που συνδέει το ευρύτερο Τόκιο με το Nikko -- έναν δημοφιλή τουριστικό προορισμό.
«Ακούσαμε αυτόν τον δυνατό, βροντερό θόρυβο. Στη συνέχεια, το τρένο σταμάτησε επειγόντως με τόσο απότομο φρενάρισμα που ήταν αδύνατο να σταθούμε όρθιοι», δήλωσε ένας 40χρονος άνδρας που επέβαινε στο τρένο στο τηλεοπτικό δίκτυο NHK.
«Υπήρξε μια ανακοίνωση που έλεγε 'θα σταματήσουμε για να εντοπίσουμε από πού προερχόταν ο θόρυβος' και μετά δεν μπορέσαμε να κατέβουμε για λίγο», φέρεται να είπε ο άνδρας.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κλήθηκαν για πρώτη φορά στις 10:47 π.μ. (01:47 GMT).
Το Nippon TV ανέφερε ότι οι εργάτες αφαιρούσαν ζιζάνια γύρω από τις γραμμές του τρένου.
Οι ιαπωνικοί σιδηρόδρομοι έχουν ένα από τα καλύτερα ιστορικά ασφάλειας στον κόσμο.
Τα θανατηφόρα ατυχήματα από συγκρούσεις ή εκτροχιασμούς είναι εξαιρετικά σπάνια λόγω των υψηλών επιπέδων συντήρησης και εκπαίδευσης, καθώς και της χρήσης προηγμένης τεχνολογίας.
Το πιο πολύνεκρο σιδηροδρομικό ατύχημα στην Ιαπωνία αυτόν τον αιώνα συνέβη τον Απρίλιο του 2005, όταν ένα προαστιακό τρένο σε ώρα αιχμής εκτροχιάστηκε και έπεσε πάνω σε μια πολυκατοικία στο Αμαγκασάκι.
Αυτή η τραγωδία στην περιοχή Χιόγκο της δυτικής Ιαπωνίας σκότωσε 107 ανθρώπους και τραυμάτισε περισσότερους από 500 άλλους.
Ένα άλλο ατύχημα που αφορούσε ένα εκτροχιασμένο φορτηγό τρένο και δύο επιβατικά τρένα σκότωσε 161 άτομα το 1963.
Είναι γνωστό, ωστόσο, ότι δεν έχει υπάρξει ποτέ θάνατος επιβάτη από εκτροχιασμό ή σύγκρουση στο δίκτυο τρένων υψηλής ταχύτητας «σινκανσέν» της Ιαπωνίας από τότε που τέθηκαν σε λειτουργία το 1964.
Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP)