Ο σιδηροδρομικός τομέας της Ευρώπης ένωσε τις δυνάμεις του για να καλέσει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να υποστηρίξει και να επενδύσει σε ένα πρόγραμμα παρακολούθησης της κοινής επιχείρησης «Ευρωπαϊκοί σιδηρόδρομοι».
Η UNIFE, η EIM (Ευρωπαίοι Διαχειριστές Σιδηροδρομικής Υποδομής), η CER (Κοινότητα Ευρωπαϊκών Εταιρειών Σιδηροδρόμων και Υποδομών) και η UIP (Διεθνής Ένωση Κατόχων Βαγονιών) απευθύνθηκαν συλλογικά σε ανώτερους Ευρωπαίους Επιτρόπους σε επιστολή, η οποία καλεί την ΕΕ να υποστηρίξει και να επενδύσει στη δημιουργία μιας νέας σιδηροδρομικής σύμπραξης δημόσιου-ιδιωτικού τομέα στην επόμενη φάση των διαπραγματεύσεων για τον προϋπολογισμό της ΕΕ.
Η κοινή επιχείρηση «Ευρωπαϊκοί σιδηρόδρομοι» είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη βασικών τεχνολογιών, όπως το FRMCS, η DAC, το ERTMS®, και βοηθά τις ευρωπαϊκές εταιρείες να ανταγωνιστούν τους παγκόσμιους ανταγωνιστές που επιδοτούνται σε μεγάλο βαθμό, ιδίως από την Κίνα.
Η Ευρώπη πρέπει να εκσυγχρονίσει και να ψηφιοποιήσει το σιδηροδρομικό της δίκτυο, επιταχύνοντας παράλληλα την ανάπτυξη τεχνολογιών. Ο στόχος αυτός δεν είναι προαιρετικός· καθώς οι βελτιώσεις είναι απαραίτητες προκειμένου η Ευρώπη, με τους σιδηροδρομικούς φορείς και τη βιομηχανία της, να παραμείνει ανταγωνιστική, επιτυγχάνοντας παράλληλα τους στόχους της για το κλίμα και την κινητικότητα (ιδίως τον στρατιωτικό).
Η διακοπή της κοινής επιχείρησης «Σιδηρόδρομοι» θα κατακερματίσει τις ευρωπαϊκές ερευνητικές προσπάθειες, θα επιβραδύνει την ανάπτυξη κοινών λύσεων, θα αποδυναμώσει τη βιομηχανική βάση της Ευρώπης και, τελικά, θα αυξήσει το κόστος και τη διάρκεια του μετασχηματισμού των σιδηροδρόμων.
Οι διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό της ΕΕ θα συνεχιστούν καθ' όλη τη διάρκεια του 2026, με την ανακοίνωση μελλοντικών ευρωπαϊκών ερευνητικών προγραμμάτων να πραγματοποιηθεί αργότερα μέσα στο έτος.
Αποσπάσματα από την δήλωση Γενικό Διευθυντή του UNIFE Enno Wiebe
«Μια ειδική κοινή επιχείρηση «Σιδηρόδρομοι» είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της τεχνολογικής υπεροχής, της ανταγωνιστικότητας και της βιομηχανικής ισχύος της Ευρώπης. Η συνέχιση θα στηρίξει τις θέσεις εργασίας, τις εξαγωγές και τη στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης, διατηρώντας την καινοτομία και την κατασκευή των σιδηροδρόμων στην Ευρώπη.»
«Είναι σημαντικό γιατί παρέχει μακροπρόθεσμες επενδύσεις στην καινοτομία και την τεχνολογία των σιδηροδρόμων και φέρνει σε επαφή ολόκληρο τον ευρωπαϊκό σιδηροδρομικό τομέα για την ανάπτυξη κοινών λύσεων και προτύπων. Με αυτό, μπορούμε να επιταχύνουμε την ανάπτυξη βασικών τεχνολογιών όπως το FRMCS, το DAC, το ERTMS».