Μια πανεθνική διακοπή του GSM-R σταμάτησε τα δρομολόγια τρένων σε όλη τη Γερμανία, αποκαλύπτοντας πώς ένα γερασμένο σύστημα επικοινωνιών μπορεί ακόμα να σταματήσει ένα ολόκληρο σιδηροδρομικό δίκτυο.
Στις 10:30 μ.μ. την Τρίτη 23 Ιουνίου, η Deutsche Bahn ενημέρωσε τους επιβάτες για κάτι που δεν είχε ξανασυμβεί για τεχνικούς λόγους: όλα τα τρένα σε όλη τη Γερμανία είχαν ανασταλεί στους σταθμούς τους.
Η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι η διακοπή προκλήθηκε από μια πανεθνική βλάβη του συστήματος GSM-R, του Παγκόσμιου Συστήματος Κινητής Επικοινωνίας για Σιδηροδρόμους, το οποίο χειρίζεται την εσωτερική επικοινωνία σε ολόκληρο το σιδηροδρομικό δίκτυο. Χωρίς αυτήν τη σύνδεση, η ασφαλής λειτουργία των τρένων δεν είναι δυνατή, επομένως δεν κινήθηκε τίποτα.
«Όλα τα τρένα έχουν ανασταλεί στο πιο πυκνοκατοικημένο κρατίδιο της Γερμανίας, τη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία», ανέφερε το γερμανικό μέσο ενημέρωσης DW.
Μόνο αυτή η γραμμή σας δίνει την κλίμακα. Οι αρχές δημόσιων συγκοινωνιών του Βερολίνου επιβεβαίωσαν ότι επηρεάστηκαν όλα τα δημοτικά, περιφερειακά και υπεραστικά τρένα της Deutsche Bahn. Ο σταθμός S-Bahn του Βερολίνου ανέστειλε όλα τα τρένα σε όλες τις γραμμές. Η Στουτγάρδη σταμάτησε τα πάντα στο δίκτυό της.
Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Deutsche Bahn, Evelyn Palla, μίλησε στην εφημερίδα Bild τις πρώτες πρωινές ώρες και ήταν ειλικρινής για την κατάσταση:
«Προσπαθούμε τώρα να φέρουμε τα τρένα στους σταθμούς, ώστε οι ταξιδιώτες να μπορούν να αποβιβαστούν. Και στη συνέχεια πρέπει να διορθώσουμε το πρόβλημα, το οποίο δεν γνωρίζουμε ακόμη», δήλωσε η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Deutsche Bahn, Έβελιν Πάλλα.
Αυτή η φράση κάνει πολλή δουλειά. Η επικεφαλής μιας από τις μεγαλύτερες σιδηροδρομικές εταιρείες της Ευρώπης, παραδέχτηκε δημόσια ότι δεν γνώριζε ακόμη τι είχε διαταράξει ολόκληρο το δίκτυό της.
Οι μηχανικοί εντόπισαν την αιτία της διακοπής εντός περίπου ενενήντα λεπτών από την πρώτη ανακοίνωση και το δίκτυο επανήλθε στο διαδίκτυο λίγο πριν τη 1 π.μ. Η Deutsche Bahn δήλωσε ότι οι τεχνικοί εργάζονταν όλο το εικοσιτετράωρο και αργότερα επιβεβαίωσε ότι η επιδιόρθωση ήταν επιτυχής. Η εταιρεία ζήτησε συγγνώμη από τους επιβάτες και δήλωσε ότι θα εκδώσει κουπόνια ταξί και ξενοδοχείων σε όσους επηρεάστηκαν, με κανονισμένους διορισμούς για λεωφορεία αντικατάστασης όπου είναι δυνατόν.
Η δήλωση του S-Bahn της Στουτγάρδης προς τους επιβάτες κατά τη διάρκεια της διακοπής αποτυπώνει ακριβώς το είδος της αβεβαιότητας που κάλυπτε κάθε σταθμό της χώρας.
«Προς το παρόν, όλα τα τρένα του S-Bahn σε ολόκληρο το δίκτυο βρίσκονται σε αποβάθρες», δήλωσαν οι αρχές στη Στουτγάρδη. «Παρακαλούμε ελέγξτε το ταξίδι σας στο σύστημα πληροφοριών ταξιδιού για εναλλακτικές επιλογές μεταφοράς. Θα σας ενημερώσουμε μόλις έχουμε νέες πληροφορίες και θα μπορέσουμε να αξιολογήσουμε πόσο θα διαρκέσει η διακοπή».
Που είναι ο ευγενικός τρόπος να πούμε: δεν έχουμε ιδέα πόσο θα διαρκέσει αυτό.
Το GSM-R είναι μια έκδοση της κινητής τεχνολογίας 2G ειδικά για τους σιδηροδρόμους, που έχει αναπτυχθεί σε όλη την Ευρώπη από το 2000 ως το πρότυπο για φωνητικές επικοινωνίες και επικοινωνίες δεδομένων μεταξύ οδηγών και κέντρων ελέγχου. Η Deutsche Bahn έχει ήδη υπογράψει με τη Nokia για να το αντικαταστήσει με ένα σύστημα 5G που χρησιμοποιεί το πρότυπο Future Railway Mobile Communication System. Αυτή η αντικατάσταση δεν έχει φτάσει ακόμη, πράγμα που σημαίνει ότι το δίκτυο που παρουσίασε βλάβη το βράδυ της Τρίτης εξακολουθεί να είναι αυτό από το οποίο εξαρτώνται τα πάντα. Δεν έχουν προκύψει στοιχεία κυβερνοεπίθεσης ή ζημιάς σε φυσικές υποδομές. Η ακριβής τεχνική αιτία της βλάβης δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Η Deutsche Bahn είναι ήδη διαβόητη για τις συχνές καθυστερήσεις και ακυρώσεις. Μια πλήρης τεχνική διακοπή σε εθνικό επίπεδο, σε ήρεμο καιρό, χωρίς εξωτερική αιτία, αποτελεί διαφορετική κατηγορία προβλήματος από ένα καθυστερημένο τρένο.
Αυτή τη στιγμή, η κατάσταση φαίνεται ομαλή. Ωστόσο, από τις 6:30 π.μ., η DB προειδοποίησε ότι «ενδέχεται να υπάρξουν μεμονωμένες διακοπές» και ενημέρωσε τους επιβάτες ότι θα πρέπει να ελέγξουν ότι οι ανταποκρίσεις τους θα εκτελούνται εγκαίρως.
Το Register επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η διακοπή προκλήθηκε από κυβερνοεπίθεση ή από ζημιά σε φυσικές υποδομές, όπως κομμένα καλώδια. Ωστόσο, το περιστατικό εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ανθεκτικότητα, καθώς τα κρίσιμα δίκτυα υποδομών αναμένεται να περιλαμβάνουν πολλαπλά επίπεδα πλεονασμού για την αποτροπή εκτεταμένων διακοπών. Ο οργανισμός επαίνεσε την ομάδα πληροφορικής του, δηλώνοντας ότι οι ειδικοί του εργάστηκαν ακούραστα και αποκατέστησαν με επιτυχία τις υπηρεσίες.
Τον Αύγουστο του 2023, η Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας (ABW) της Πολωνίας και η εθνική αστυνομία ξεκίνησαν έρευνα για μια επίθεση χάκερ στο σιδηροδρομικό δίκτυο του κράτους. Σύμφωνα με το Πολωνικό Πρακτορείο Τύπου, η επίθεση διέκοψε την κυκλοφορία κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Ο Stanisław Zaryn, αναπληρωτής συντονιστής ειδικών υπηρεσιών, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων ότι οι πολωνικές αρχές ερευνούν την μη εξουσιοδοτημένη χρήση του συστήματος που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της σιδηροδρομικής κυκλοφορίας.
Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, το σιδηροδρομικό σύστημα της Πολωνίας αποτελεί κρίσιμη υποδομή διαμετακόμισης για την υποστήριξη της Ουκρανίας από τις δυτικές χώρες.
Ο Ζάριν εξήγησε ότι οι επιθέσεις αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης δραστηριότητας που διεξάγει η Ρωσία για την αποσταθεροποίηση της Πολωνίας.
Τον Απρίλιο του 2024, ο Τσέχος υπουργός Μεταφορών Μάρτιν Κούπκα προειδοποίησε ότι η Ρωσία πραγματοποίησε «χιλιάδες» απόπειρες σαμποτάζ στους ευρωπαϊκούς σιδηροδρόμους.
Ο υπουργός Μεταφορών της Τσεχικής Δημοκρατίας δήλωσε στους Financial Times ότι οι επιθέσεις στοχεύουν στην αποσταθεροποίηση της ΕΕ και στη σαμποτάρουν κρίσιμες υποδομές.
Ο Κούπκα επιβεβαίωσε ότι οι απειλητικοί παράγοντες που συνδέονται με τη Ρωσία έχουν πραγματοποιήσει «χιλιάδες προσπάθειες αποδυνάμωσης των συστημάτων μας» από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Οι κρατικά χρηματοδοτούμενοι χάκερ στόχευσαν επίσης συστήματα σηματοδότησης και δίκτυα του εθνικού σιδηροδρομικού φορέα της Τσεχίας, České dráhy, δήλωσε ο Kupka.
Η τσεχική κυβερνοάμυνα κατάφερε να εντοπίσει και να εξουδετερώσει αυτές τις επιθέσεις. Ωστόσο, ο υπουργός τόνισε ότι η δολιοφθορά των σιδηροδρόμων θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά ατυχήματα.
Στα τέλη Οκτωβρίου 2022, μια κυβερνοεπίθεση προκάλεσε ακινητοποίηση τρένων στη Δανία. Η επίθεση έπληξε έναν τρίτο πάροχο υπηρεσιών πληροφορικής. Η επίθεση έπληξε τη δανική εταιρεία Supeo, η οποία παρέχει λύσεις διαχείρισης εταιρικών περιουσιακών στοιχείων σε σιδηροδρομικές εταιρείες, φορείς εκμετάλλευσης υποδομών μεταφορών και δημόσιες αρχές επιβατών.
Η DSB είναι η μεγαλύτερη εταιρεία εκμετάλλευσης τρένων στη Δανία.