Τα τρένα πρόκειται να ξαναρχίσουν την κυκλοφορία στον σιδηρόδρομο Long Island την Τρίτη, μετά την επίτευξη συμφωνίας για τον τερματισμό της απεργίας που είχε κλείσει το πιο πολυσύχναστο σύστημα προαστιακών σιδηροδρόμων στη χώρα.
Οι επιβάτες στα προάστια της Νέας Υόρκης θα πρέπει να αντιμετωπίσουν μια ακόμη δύσκολη πρωινή ώρα αιχμής, καθώς τα τρένα δεν θα δρομολογηθούν εγκαίρως για τη μετάβαση στη δουλειά, δήλωσαν αξιωματούχοι των σιδηροδρόμων μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας αργά τη Δευτέρα.
Το LIRR προέτρεψε τους επιβάτες να εργαστούν ξανά από το σπίτι την Τρίτη, ει δυνατόν. Δωρεάν αλλά περιορισμένα δρομολόγια λεωφορείων θα εξακολουθούν να προσφέρονται από μια σειρά τοποθεσιών στο Λονγκ Άιλαντ προς σταθμούς του μετρό στη Νέα Υόρκη.
Πέντε εργατικά συνδικάτα που εκπροσωπούν περίπου το ήμισυ του εργατικού δυναμικού του σιδηροδρομικού συστήματος κατέβηκαν σε απεργία στις 12:01 π.μ. το Σάββατο, διακόπτοντας την υπηρεσία μεταφοράς περίπου 250.000 εργαζομένων που χρησιμοποιούν το σιδηροδρομικό σύστημα που συνδέει τη Νέα Υόρκη με τα ανατολικά προάστιά της κάθε καθημερινή.
Η Χάλι Κέσλερ ήταν μεταξύ των κουρασμένων επιβατών του Λονγκ Άιλαντ που χαιρέτισαν το τέλος της απεργίας. Με τα τρένα εκτός λειτουργίας, η 24χρονη λογοθεραπεύτρια ταξίδεψε τρεις ώρες για να γυρίσει σπίτι από τη δουλειά της σε ένα δημόσιο σχολείο στην περιοχή Κουίνς της Νέας Υόρκης τη Δευτέρα.
«Προφανώς εύχομαι τα τρένα να λειτουργούν όταν ξεκινούν οι ώρες αιχμής, ώστε να μπορώ να αποφύγω τη μεγάλη πρωινή μετακίνηση, αλλά χαίρομαι που δεν θα το αντιμετωπίσω το απόγευμα όταν φεύγω από τη δουλειά», είπε ο Kessler. «Είμαι περίεργος τι λέει η συμφωνία για τα μελλοντικά ναύλα, κάτι που αποτελεί μεγάλη ανησυχία, αλλά θα δούμε».
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, και οι αξιωματούχοι των σιδηροδρόμων δήλωσαν ότι δεν έχουν το δικαίωμα να αποκαλύψουν λεπτομέρειες των νέων όρων της σύμβασης μέχρι να ψηφιστούν και να εγκριθούν από τα μέλη των συνδικάτων. Ωστόσο, η Δημοκρατική, η οποία είναι υποψήφια για επανεκλογή, τόνισε ότι η συμφωνία δεν θα αυξήσει τα ναύλα ή τους φόρους και θα δώσει στους συνδικαλισμένους εργαζόμενους τους δίκαιους μισθούς που τους αξίζουν.
Οι πρώτες επιπτώσεις της απεργίας έγιναν αισθητές το Σαββατοκύριακο, καθώς οι οπαδοί του μπέιζμπολ έπρεπε να βρουν άλλους τρόπους για να φτάσουν στο Citi Field στο Κουίνς για να δουν τους New York Mets να αντιμετωπίζουν τους αντιπάλους τους από την άλλη πλευρά, τους New York Yankees.
Ο Χότσουλ δήλωσε ότι η συμφωνία διασφαλίζει ότι οι οπαδοί του μπάσκετ δεν θα έχουν την ίδια μοίρα καθώς ταξιδεύουν για να παρακολουθήσουν τους New York Knicks να συνεχίζουν την πορεία τους στα πλέι οφ την Τρίτη στο Madison Square Garden, το οποίο βρίσκεται ακριβώς πάνω από τον κόμβο Penn Station του LIRR στο Μανχάταν.
Τα συνδικάτα — τα οποία εκπροσωπούν μηχανικούς τρένων, μηχανικούς σηματοδότης και άλλους — και η Αρχή Μητροπολιτικών Μεταφορών διαπραγματεύονταν μια νέα σύμβαση από το 2023, αλλά οι συνομιλίες είχαν σταματήσει για τους μισθούς και την υγειονομική περίθαλψη.
Τα συνδικάτα έχουν δηλώσει ότι οι αυξήσεις ήταν απαραίτητες για να βοηθήσουν τους εργαζόμενους να συμβαδίσουν με τον πληθωρισμό και το αυξανόμενο κόστος ζωής στην περιοχή της Νέας Υόρκης. Η MTA είχε δηλώσει ότι τα αρχικά αιτήματα του συνδικάτου θα οδηγούσαν σε αυξήσεις κομίστρων και θα έθεταν ένα δύσκολο προηγούμενο για διαπραγματεύσεις με άλλα συνδικάτα μεταφορών.
Η απεργία ήταν η πρώτη για την LIRR από τη διήμερη απεργία του 1994.