Έως και 163 ανήλικα αγόρια, τα οποία φέρονται να διακινούνταν από το Μπιχάρ στη Μαχαράστρα για να εργαστούν ως εργάτες, διασώθηκαν από ένα τρένο εξπρές στην περιοχή Κάτνι της Μάντια Πραντές, σύμφωνα με ανακοίνωση της σιδηροδρομικής αστυνομίας την Κυριακή.
Η διάσωση ακολούθησε μια πληροφορία που έλαβε η Επιτροπή Πρόνοιας Παιδιών, η οποία οδήγησε σε κοινή επιχείρηση κατά τη διάρκεια της νύχτας από την Υπηρεσία Προστασίας των Σιδηροδρόμων (RPF) και την Κυβερνητική Αστυνομία Σιδηροδρόμων (GRP). Οκτώ άτομα που ταξίδευαν με τα παιδιά αναχαιτίστηκαν στο τρένο Patna-Purna Express στον σιδηροδρομικό σταθμό Katni.
Οι κατηγορούμενοι, ωστόσο, ισχυρίστηκαν ότι τα παιδιά, ηλικίας μεταξύ έξι και 13 ετών, μεταφέρονταν σε ένα μεντρεσέ στο Λατούρ για εκπαίδευση.
Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά ευρήματα, τα παιδιά μεταφέρονταν από την περιοχή Araria του Μπιχάρ στο Λατούρ της Μαχαράστρα. Ο επιθεωρητής της RPF Katni, Βιρέντρα Σινγκ, δήλωσε ότι η έλλειψη έγκυρων ταξιδιωτικών εγγράφων εγείρει υποψίες, γεγονός που οδήγησε στην επιχείρηση διάσωσης, η οποία ολοκληρώθηκε νωρίς την Κυριακή.
Το GRP έχει καταχωρίσει υπόθεση εναντίον των οκτώ κατηγορουμένων βάσει του άρθρου 143(4) (εμπορία παιδιών κάτω των δεκαοκτώ ετών) του Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS).
Ο αξιωματικός του τμήματος Katni GRP, LP Kashyap, δήλωσε ότι τα παιδιά και οι κατηγορούμενοι ανήκουν στην μουσουλμανική κοινότητα, προσθέτοντας ότι σχεδόν 50 αγόρια βρέθηκαν σε ένα βαγόνι με ένα κρεβάτι.
«Κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, (οι κατηγορούμενοι) ισχυρίστηκαν ότι τα παιδιά μεταφέρονταν για εκπαιδευτικούς σκοπούς σε ένα μεντρεσέ στο Λατούρ. Επικοινωνήσαμε με ορισμένους γονείς, οι οποίοι δήλωσαν επίσης ότι έχουν στείλει τους κηδεμόνες τους για εκπαίδευση», δήλωσε ο αξιωματικός του GRP.
Οι κατηγορούμενοι είπαν επίσης στους ερευνητές ότι είχαν πάει παιδιά στο παρελθόν σε μεντρεσέδες, πρόσθεσε.
«Διερευνούμε την υπόθεση. Οι κατηγορούμενοι, στους οποίους έχουν απαγγελθεί κατηγορίες για εμπορία ανθρώπων, θα παρουσιαστούν στο δικαστήριο», δήλωσε ο Kashyap.
Ο Υπεύθυνος Προστασίας Παιδιών, Manish Tiwari, δήλωσε ότι οι αρχές ενήργησαν γρήγορα βάσει των πληροφοριών και τα διασωθέντα παιδιά λαμβάνουν αυτή τη στιγμή συμβουλευτική.
Οι αρχές έχουν ξεκινήσει προσπάθειες επικοινωνίας με τους γονείς και επαλήθευσης της ταυτότητας, της ηλικίας και του σκοπού του ταξιδιού των παιδιών. Μερικά από τα παιδιά έχουν τοποθετηθεί σε δομές φροντίδας στην Κάτνι, ενώ άλλα έχουν μεταφερθεί στο Τζαμπαλπούρ υπό την επίβλεψη μονάδων προστασίας παιδιών.
Η υπόθεση βρίσκεται υπό διερεύνηση για να διαπιστωθεί εάν η μετακίνηση των παιδιών συνδεόταν με εμπορία ανθρώπων ή με ρυθμίσεις που σχετίζονταν με την εκπαίδευση.
