Στις 31 Μαρτίου, η Παγκόσμια Τράπεζα ενέκρινε δάνειο ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Έργο Σιδηροδρομικής Διάβασης της Βόρειας Κωνσταντινούπολης (INRAIL), με στόχο την ενίσχυση της σιδηροδρομικής συνδεσιμότητας κατά μήκος του Πορθμού της Κωνσταντινούπολης (Βόσπορος) και την ενίσχυση του ρόλου της Τουρκίας ως βασικού κόμβου logistics που συνδέει την Ευρώπη, την Ασία και τη Μέση Ανατολή.
Με τη σιδηροδρομική γραμμή Μπακού-Τιφλίδα-Καρς, η Τουρκία λειτουργεί ως βασικός κόμβος στην Υπερκασπιακή Διεθνή Οδό Μεταφορών (TITR), γνωστή και ως Μέσος Διάδρομος. Η διαδρομή συνδέει την Κίνα και την Ευρώπη μέσω του Καζακστάν, της Κασπίας Θάλασσας, του Νότιου Καυκάσου και της Τουρκίας.
Οι κύριοι σιδηροδρομικοί διάδρομοι της Τουρκίας που διέρχονται από την Κωνσταντινούπολη, συμπεριλαμβανομένου του Μεσαίου Διαδρόμου, του Δρόμου Ανάπτυξης του Ιράκ και του διαδρόμου Τουρκίας-ΕΕ, είναι απαραίτητοι για το διεθνές εμπόριο, αλλά επί του παρόντος αντιμετωπίζουν σημαντικό εμπόδιο στον Βόσπορο.
Το INRAIL θα περιλαμβάνει την κατασκευή μιας ηλεκτροκίνητης σιδηροδρομικής γραμμής υψηλής χωρητικότητας μήκους 127 χιλιομέτρων, η οποία θα παρέχει μια νέα χερσαία σιδηροδρομική διάβαση του στενού. Το έργο θα αξιοποιήσει την έτοιμη για σιδηροδρομικές γραμμές γέφυρα Yavuz Sultan Selim και θα παρακάμψει το κέντρο της Κωνσταντινούπολης, αυξάνοντας τη χωρητικότητα τόσο των εμπορευμάτων όσο και των επιβατών, μειώνοντας παράλληλα το κόστος εφοδιαστικής και βελτιώνοντας την αξιοπιστία σε όλους τους εθνικούς και διηπειρωτικούς διαδρόμους μεταφορών, συμπεριλαμβανομένου του TITR.
Μόλις τεθεί σε λειτουργία, η χωρητικότητα των σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών μέσω του Βοσπόρου αναμένεται να αυξηθεί από περίπου 3 εκατομμύρια τόνους ετησίως σε έως και 50 εκατομμύρια τόνους, βελτιώνοντας σημαντικά τους χρόνους διέλευσης, την αξιοπιστία και την προβλεψιμότητα για τους φορείς εκμετάλλευσης εμπορευματικών μεταφορών.
«Αφαιρώντας ένα κρίσιμο σιδηροδρομικό σημείο συμφόρησης στο Στενό της Κωνσταντινούπολης και ενισχύοντας την ανθεκτικότητα και την αποτελεσματικότητα των σιδηροδρομικών υποδομών, η Τουρκία ενισχύει την ανταγωνιστικότητά της και τον ρόλο της ως κόμβου εφοδιαστικής», δήλωσε ο Humberto Lopez, Διευθυντής Χώρας της Παγκόσμιας Τράπεζας για την Τουρκία. «Το INRAIL θα δημιουργήσει επίσης οφέλη για την ευρύτερη περιοχή, συνδεόμενο με διεθνείς διαδρόμους όπως ο Μέσος Διάδρομος και ο Δρόμος Ανάπτυξης, διευκολύνοντας το εμπόριο μεταξύ Ευρώπης, Κεντρικής Ασίας και του Κόλπου».
Το έργο ευθυγραμμίζεται με τις ευρύτερες προσπάθειες του Καζακστάν και της Τουρκίας για την ανάπτυξη του Μεσαίου Διαδρόμου.
Τον Ιούλιο του 2025, ο εθνικός σιδηροδρομικός φορέας του Καζακστάν, Kazakhstan Temir Zholy (KTZ), και η TCDD Taşımacılık A.Ş. υπέγραψαν συμφωνία συνεργασίας για την ενίσχυση των εμπορευματικών μεταφορών κατά μήκος της TITR.
Η συμφωνία στοχεύει στη βελτίωση της αποτελεσματικότητας και της ανταγωνιστικότητας της διαδρομής, με την έναρξη τακτικών σιδηροδρομικών γραμμών μεταξύ Καζακστάν και Τουρκίας, την αύξηση του όγκου εμπορευματικών μεταφορών κατά μήκος της σιδηροδρομικής γραμμής Μπακού-Τιφλίδα-Καρς και την επέκταση των ροών εμπορευμάτων μεταξύ Κίνας και Ευρώπης.
Η KTZ έχει επίσης πραγματοποιήσει συζητήσεις με το Διεθνές Λιμάνι της Μερσίνας, μέρος της PSA International, σχετικά με την επέκταση της συνεργασίας για την ενίσχυση του Μεσαίου Διαδρόμου και την ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών πολυτροπικών συνδέσεων logistics μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.
Ο πρόεδρος της KTZ, Talgat Aldybergenov, επιβεβαίωσε τη δέσμευση και των δύο πλευρών για τη διασφάλιση σταθερού όγκου εμπορευματικών μεταφορών και τόνισε τον ρόλο της Μερσίνα ως στρατηγικού κόμβου μεταφόρτωσης για τον διάδρομο.
Για την περαιτέρω ενίσχυση της αλυσίδας εφοδιαστικής, το Καζακστάν πρότεινε την αξιοποίηση του δυναμικού της KPMC, μιας κοινοπραξίας μεταξύ της KTZ και της PSA International, η οποία ήδη συμμετέχει στην ανάπτυξη πολυτροπικών υπηρεσιών κατά μήκος της διαδρομής Xi'an-Κωνσταντινούπολη.
