Το τρένο maglev σειράς L0 αναμένεται να εγκαινιαστεί γύρω στο 2035 και θα πρέπει να μπορεί να ταξιδεύει με μέγιστη ταχύτητα 603,5 χιλιομέτρων την ώρα. Παρόλο που ένα παρόμοιο τρένο θα μείωνε σημαντικά τους χρόνους ταξιδιού εντός της Ευρώπης, μια τέτοια άφιξη δεν θα πρέπει να αναμένεται σύντομα.
traveltomorrow.com
Η Ιαπωνία έχει μακρά ιστορία με τα τρένα υψηλής ταχύτητας. Το πρώτο τρένο υψηλής ταχύτητας της χώρας εισήχθη πριν από 60 και πλέον χρόνια – το 1964 για την ακρίβεια – και οι συνδέσεις επεκτείνονται έκτοτε. Το Shinkansen, όπως ονομάζονται τα ιαπωνικά τρένα υψηλής ταχύτητας, έχει γίνει έκτοτε εθνικό σύμβολο και αυτή τη στιγμή, πάνω από 2.897 χιλιόμετρα εξειδικευμένων γραμμών συνδέουν τις περισσότερες μεγάλες πόλεις της Ιαπωνίας, ταξιδεύοντας με ταχύτητες έως και 322 χιλιόμετρα την ώρα.
Αλλά γιατί να σταματήσουμε εκεί; Τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, η Κεντρική Εταιρεία Σιδηροδρόμων της Ιαπωνίας (JR Central) εργάζεται στη γραμμή Chuo Shinkansen της σειράς L0 μεταξύ Τόκιο και Ναγκόγια, η οποία θα πρέπει να επεκταθεί μέχρι την Οσάκα. Μόλις ολοκληρωθεί, θα φιλοξενεί το ταχύτερο τρένο στον κόσμο, με μέγιστη ταχύτητα 603,5 χιλιόμετρα την ώρα.
Προς το παρόν, οι επιβάτες μπορούν να ταξιδέψουν μεταξύ Τόκιο και Ναγκόγια χρησιμοποιώντας διαφορετικά τρένα, γεγονός που καθιστά το ταξίδι διάρκειας τουλάχιστον μίας ώρας και 26 λεπτών. Μόλις ολοκληρωθεί η γραμμή Chuo Shinkansen της σειράς L0, ο χρόνος αυτός θα μειωθεί σε μόλις 40 λεπτά.
Αυτή η εκπληκτική ταχύτητα θα επιτυγχανόταν χρησιμοποιώντας τα λεγόμενα τρένα και γραμμές maglev. Το Maglev σημαίνει «μαγνητική αιώρηση», μια τεχνική που χρησιμοποιεί τόσο μαγνήτες όσο και ηλεκτρισμό. Τα τρένα ανυψώνονται πάνω από τις ράγες χρησιμοποιώντας μαγνήτες, μειώνοντας έτσι όσο το δυνατόν περισσότερη τριβή, και στη συνέχεια ωθούνται προς τα εμπρός από έναν ηλεκτροκινητήρα. Η ίδια τεχνολογία χρησιμοποιείται ήδη για το κινεζικό τρένο Shanghai Maglev, γνωστό σήμερα ως το ταχύτερο τρένο στον κόσμο, φτάνοντας ταχύτητες έως και 460,2 χιλιόμετρα την ώρα.
Ωστόσο, προτού το νέο ταχύτερο τρένο στον κόσμο γίνει πραγματικότητα, πρέπει να εκτελεστούν σημαντικά έργα. Οι γραμμές ειδικότερα απαιτούν τρομερή φροντίδα, μεταξύ άλλων, για να καταστούν ανθεκτικές στους σεισμούς. Οι τοπικές αντιρρήσεις και το μαλακό έδαφος έχουν προκαλέσει σημαντικές καθυστερήσεις, επομένως, ενώ η ολοκλήρωση του έργου είχε αρχικά προγραμματιστεί για το 2027, έχει οριστεί νέα ημερομηνία εγκαινίων για το 2034 ή το 2035. Τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, το κόστος του έργου έχει φτάσει τα 59,9 δισεκατομμύρια ευρώ περίπου.
Τι γίνεται με την Ευρώπη;
Εάν η ίδια τεχνολογία Chuo Shinkansen της σειράς L0 εισαχθεί στην Ευρώπη, ο χρόνος ταξιδιού σε όλη την ήπειρο θα μπορούσε να μειωθεί σημαντικά. Τα ταχύτερα τρένα λειτουργούν σήμερα από τη γαλλική TGV και την ιταλική AGV Italo, φτάνοντας σε μέγιστη ταχύτητα 354 χιλιομέτρων την ώρα.
Ωστόσο, όπως δείχνει το ιαπωνικό έργο, οι συνδέσεις με τρένα maglev θα απαιτούσαν σημαντικά έργα υποδομής, συμπεριλαμβανομένων ολοκαίνουργιων γραμμών και πολυάριθμων σηράγγων, απαιτώντας μεγάλες επενδύσεις. Επιπλέον, καθώς το ευρωπαϊκό σιδηροδρομικό δίκτυο βασίζεται επί του παρόντος εν μέρει στα όμορφα τοπία του κατά μήκος της διαδρομής για την ελκυστικότητά του, οι πιθανότητες τα τρένα maglev να φτάσουν στην Ευρώπη σύντομα είναι μικρές.
