Σκηνές σαν κι αυτή περιμένουν τους επισκέπτες του χωριού Χουάνγκλινγκ. - Τρέισι Γιου
Η επίσκεψη στη Σαγκάη είναι μια συναρπαστική εμπειρία.
Αυτό το οικονομικό κέντρο των 25 εκατομμυρίων κατοίκων φαινομενικά δημιουργήθηκε για να χαζεύει κανείς ουρανοξύστες, να αναζητά μόδα και να δοκιμάζει ντάμπλινγκς. Το μετρό του είναι καθαρό και αποτελεσματικό, κάνοντας τις μετακινήσεις στην πόλη - ή στην επόμενη πόλη - απίστευτα εύκολες.
CNN
Αλλά κάποια στιγμή, η αστική κόπωση κάνει την εμφάνισή της, ένα σημάδι ότι ήρθε η ώρα να εξαφανιστούν στα ομιχλώδη βουνά που τόσο συχνά αποτυπώνονται σε παραδοσιακούς κινέζικους πίνακες με μελάνι.
Χάρη στο τεράστιο δίκτυο σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας της Κίνας — το μεγαλύτερο στον πλανήτη — η ήρεμη ύπαιθρος είναι πάντα μακριά.
Πάρτε για παράδειγμα την Γουγιουάν, μια αγροτική κομητεία στην περίκλειστη επαρχία Τζιανγκσί στην ανατολική Κίνα. Λιγότερο από τρεις ώρες μακριά από τη Σαγκάη με το τρένο υψηλής ταχύτητας, είναι γεμάτη με χωριά αιώνων, όπου οι λευκοί τοίχοι και οι κεραμοσκεπές σε καλούν, και τα χορταστικά γεύματα που παρασκευάζονται με υλικά κατευθείαν από τα αγροκτήματα είναι ο κανόνας.
Αυτή η αντιπαράθεση προσφέρει μια συναρπαστική ευκαιρία να απολαύσετε τόσο το υπερσύγχρονο παρόν της Κίνας όσο και το περίφημο παρελθόν της σε ένα σύντομο ταξίδι.
Γνωρίζουμε, ωστόσο, ότι τα ταξίδια στην Κίνα μπορεί να είναι τρομακτικά για όσους την επισκέπτονται για πρώτη φορά . Ακολουθεί ένα σύντομο δείγμα προγράμματος για όσους αναζητούν έμπνευση για να κάνουν το δικό τους ταξίδι υψηλής ταχύτητας στο παρελθόν, μαζί με συμβουλές για το πώς να κλείσουν εισιτήρια τρένου.
Στάση 1 στη Σαγκάη: The Stage
 |
Το The Stage προσφέρει πανοραμική θέα 360 μοιρών στο κέντρο της Σαγκάης. - Liu Ying/Xinhua News Agency/Getty Images
Ο θαυμασμός για τους ουρανοξύστες δεν είναι κάτι καινούργιο στη Σαγκάη, αλλά υπάρχει μια νέα οπτική γωνία για να τον δει κανείς. Το νεότερο παρατηρητήριο της πόλης, ένα πρώην ελικοδρόμιο, προσφέρει το ιδανικό σημείο για να τραβήξετε μια πανοραμική φωτογραφία αυτού του φουτουριστικού τοπίου.
Χτισμένο στην κορυφή του ψηλότερου κτιρίου στη δυτική πλευρά του ποταμού Huangpu της πόλης, το The Stage — με ύψος 320 μέτρα — προσφέρει μια πρώτη θέση στην γιγαντιαία οικονομική περιοχή της Σαγκάης απέναντι από τον ποταμό.
Χάρη σε μια στροφή του Χουανγκπού, προσφέρει επίσης μια πανοραμική θέα στα διάσημα αποικιακά κτίρια στην ίδια πλευρά του ποταμού. Πλοία μεγέθους παιχνιδιών που πλέουν με δυσκολία στον Χουανγκπού μεταφέρουν διάφορα αγαθά, από άνθρακα μέχρι άμμο, μια υπενθύμιση ότι η Κίνα δεν σταματά ποτέ να κατασκευάζει.
Η καλύτερη στιγμή για να απολαύσετε την πανοραμική θέα 360 μοιρών είναι το βράδυ, όταν μπορεί κανείς να προμηθευτεί ένα συνδυαστικό εισιτήριο για το ηλιοβασίλεμα που περιλαμβάνει ένα ποτό.
Η είσοδος της Σκηνής βρίσκεται στον όροφο B1 του κτιρίου Magnolia της Σαγκάης, στην οδό Dong Daming 501, στην περιοχή Hongkou. Η είσοδος είναι 240 RMB (33 δολάρια) ανά άτομο και 288 RMB (40 δολάρια) για ένα συνδυαστικό εισιτήριο ηλιοβασιλέματος.
Στάση 2: Το Μπαντ
Το φημισμένο Bund της Σαγκάης προσφέρει υπέροχη θέα και ιστορική αρχιτεκτονική. - VCG/Getty Images
Ο παππούς όλων των αξιοθέατων της Σαγκάης, το Bund, είναι ένα τμήμα της δυτικής όχθης του ποταμού Huangpu, με 52 ιστορικά κτίρια που χρονολογούνται από τις αρχές του 20ού αιώνα και χτίστηκαν από τράπεζες, εμπορικές εταιρείες και μεγιστάνες από όλο τον κόσμο. Το καλειδοσκόπιο των στυλ κυμαίνεται από νεοκλασικό έως γοτθικό.
Το πιο μεγαλοπρεπές από όλα είναι το πρώην κτίριο της HSBC, που τώρα στεγάζει την έδρα της Τράπεζας Ανάπτυξης Pudong της Σαγκάης. Θέλετε να ανταλλάξετε χρήματα; Η αίθουσα τραπεζών στο ισόγειο διαθέτει μια σειρά από τοιχογραφίες ελληνικού στιλ που απέφυγαν τα σφυριά της Πολιτιστικής Επανάστασης, αφού ένας αρχιτέκτονας της Σαγκάης φέρεται να την έβαψε για να την προστατεύσει.
Το Bund είναι πολυσύχναστο μέρα και νύχτα, αλλά το πρωί προσφέρει μια σπάνια αίσθηση ηρεμίας που απολαμβάνουν λίγοι μόνο πεζοί και άνθρωποι που γυμνάζονται.
Πλησιέστερη στάση μετρό: East Nanjing Road, προσβάσιμη από τις γραμμές 2 και 10.
Στάση 3: Η παλιά πόλη
Παραδοσιακή κινεζική αρχιτεκτονική μπορεί κανείς να βρει στον κήπο Yuyuan της Σαγκάης. - fazon1/iStock Editorial/Getty Images
Η παλιά πόλη αναφέρεται στην αρχική Σαγκάη, ένα κομμάτι της πόλης που άκμασε πριν από την άφιξη των Βρετανών αποίκων τη δεκαετία του 1850. Είναι μια περιοχή περίπου στο μισό μέγεθος από το Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης και κάποτε περιβαλλόταν από ένα κατεδαφισμένο τείχος της πόλης.
Σήμερα, είναι ένας δημοφιλής προορισμός τόσο για Κινέζους όσο και για διεθνείς επισκέπτες κατά τη διάρκεια της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς, χάρη στην εκθαμβωτική παράσταση με τα φανάρια. Τον υπόλοιπο χρόνο, προσφέρει έναν λαβύρινθο από αναπαλαιωμένα παλιά κτίρια, μέσα στα οποία οι επισκέπτες μπορούν να χαθούν.
Λάβετε υπόψη ότι πρόκειται για μια ιδιαίτερα εμπορευματοποιημένη περιοχή: σχεδόν όλα τα παραδοσιακά οικιστικά σοκάκια έχουν ισοπεδωθεί. Αλλά αξίζει να επισκεφθείτε τον πυρήνα της παλιάς πόλης γύρω από τον Κήπο Yuyuan. Η Jiuqu, ή γέφυρα εννέα στροφών, κάνει ζιγκ-ζαγκ σε μια μικρή λίμνη που κατοικείται από ψάρια koi, περνώντας από το παλαιότερο τσαγερί της πόλης, το Huxinting.
Στη μία πλευρά της γέφυρας βρίσκεται το εστιατόριο Lu Bo Lang, όπου δείπνησε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον κατά την επίσκεψή του στη Σαγκάη το 1998. Από την άλλη πλευρά βρίσκεται το εστιατόριο Nanxiang Steamed Bun , όπου τα διάσημα ζυμαρικά σούπας της πόλης, ή xiaolong mantou, προσελκύουν μεγάλες ουρές.
Πλησιέστερη στάση μετρό: Yuyuan Garden στις γραμμές 10 και 14.
Στάση 4: Παραποτάμιος πεζόδρομος Xuhui
Ο παραποτάμιος δρόμος Xuhui ήταν κάποτε κέντρο βιομηχανικής δραστηριότητας. - Stockinasia/Alamy Stock Photo
Αυτή είναι η απάντηση της Σαγκάης στη South Bank του Λονδίνου. Οι ντόπιοι πηγαίνουν εκεί για να κάνουν μια απογευματινή βόλτα, να συναντήσουν τους φίλους τους, να κάνουν ποδηλασία ή απλώς να σκοτώσουν την ώρα τους. Αυτό το κομμάτι της όχθης του ποταμού, που εκτείνεται περίπου σε πέντε μίλια, κάποτε αποτελούσε τη βιομηχανική ραχοκοκαλιά της πόλης, έχει διαφορετικό ρυθμό από το λαμπερό Bund: τα πράγματα κινούνται πολύ πιο αργά εδώ.
Το πρώην Εργοστάσιο Τσιμέντου της Σαγκάης στεγάζει πλέον έναν μεγάλο χώρο τέχνης και ένα μείγμα καταστημάτων, εστιατορίων και καφέ. Το West Bund Art & Design, ένα ξεχωριστό κέντρο σε κοντινή απόσταση, έχει μακροχρόνια συνεργασία με το Κέντρο Πομπιντού στο Παρίσι και διοργανώνει μερικές από τις καλύτερες σύγχρονες εκθέσεις κινεζικής τέχνης της χώρας.
Οι skateboarders συγκεντρώνονται στο Riverside Skateboard Park για να δοκιμάσουν τα κιγκλιδώματα και τα σκαλοπάτια. Και τα κατοικίδια το λατρεύουν εδώ: υπάρχει ένα ειδικό πάρκο που επιτρέπει στα σκυλιά να τρέχουν χωρίς λουρί — μια σπάνια εξαίρεση από τους αυστηρούς κανόνες της πόλης για τη διατήρηση κατοικίδιων ζώων.
Οι καλύτερες στάσεις του μετρό για να κατεβείτε είναι ο σταθμός Yunjin Road ή Longyao Road στη γραμμή 11 του μετρό, και η Middle Longhua Road στις γραμμές 7 και 12 του μετρό.
Στάση Wuyuan 1: χωριό Yan
Το Yan απέχει μόλις 20 λεπτά με ταξί από τον σιδηροδρομικό σταθμό Wuyuan. - Tracy You
Η κομητεία Γουγιουάν, στην περίκλειστη επαρχία Τζιανγκσί, είναι η Κίνα που βλέπετε σε παραδοσιακούς πίνακες: κυματιστά χωράφια, ελικοειδή ρυάκια και μικρά χωριά σφηνωμένα ανάμεσα σε καταπράσινα βουνά.
Χρειάζονται μόνο δύο ώρες και 44 λεπτά για να φτάσει κανείς εκεί από τη Σαγκάη με το ταχύτερο τρένο-σφαίρα, αλλά η ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι δύο πόλεις απέχει εκατοντάδες χρόνια.
Με ιστορία 1.200 ετών, η Wuyuan φημίζεται για δύο πράγματα: τα φωτεινά κίτρινα άνθη ελαιοκράμβης, τα οποία ανθίζουν κάθε Μάρτιο, και τα μεγάλα οικογενειακά σπίτια που έχτισαν οι αρχαίοι έμποροι του Huizhou, οι οποίοι συσσώρευσαν την περιουσία τους μεταξύ 15ου και 18ου αιώνα πουλώντας αλάτι, τσάι και ξύλα.
Σε απόσταση 20 λεπτών με ταξί από τον σιδηροδρομικό σταθμό Wuyuan βρίσκεται το χωριό Yan (延村), ένα τυπικό χωριό της Huizhou που χρονολογείται περίπου 800 χρόνια πριν. Οι τουρίστες πρέπει να πληρώσουν ένα μικρό αντίτιμο για να μπουν, αλλά μην ξεγελιέστε. Το Yan είναι ένα αμιγώς οικιστικό χωριό που κατοικείται από αγρότες. Οι περισσότεροι από αυτούς έχουν το ίδιο επώνυμο, Jin - μια αντανάκλαση της κουλτούρας της φυλής που εξακολουθεί να είναι ισχυρή στην αγροτική Κίνα.
Το κοντινό χωριό Σίξι προσφέρει την ίδια γαλήνια αίσθηση και απέχει 20 λεπτά με τα πόδια μέσω ενός μονοπατιού δίπλα στο χωράφι.
Κόστος: 55 RMB (8 δολάρια) για την είσοδο στα χωριά Yan και Sixi.
Στάση 2: Ξενοδοχείο Skywells
Το Skywells Hotel με τα 24 δωμάτια στεγάζεται σε ένα κλασικό σπίτι στο Huizhou. - Tracy You
Αγορασμένο και ανακαινισμένο από έναν Βρετανό ομογενή και την Κινέζα σύζυγό του, αυτό το τριώροφο boutique ξενοδοχείο στο χωριό Yan αποτελεί από μόνο του ένα αξιοθέατο. Με ιστορία σχεδόν 300 ετών, το σπίτι χτίστηκε σε κλασικό στιλ Huizhou: ψηλοί και χοντροί τοίχοι, με μικροσκοπικά παράθυρα - χαρακτηριστικά σχεδιασμένα για να αποκλείουν τους ληστές όταν οι άνδρες της οικογένειας ταξίδευαν για εμπόριο.
Το κεντρικό στοιχείο του ξενοδοχείου είναι οι εσωτερικές αυλές του, γνωστές ως skywells, ένα άλλο χαρακτηριστικό της αρχιτεκτονικής σε στιλ Huizhou. Αυτοί οι υπαίθριοι χώροι παρέχουν φυσικό φως και αερισμό, βοηθώντας το σπίτι να παραμένει δροσερό. Επίσης, επιτρέπουν τη συλλογή του βρόχινου νερού, συμβόλου τύχης, μέσα στο σπίτι.
Αυτό το ξενοδοχείο 14 δωματίων διευθύνεται από μια κάτοικο του χωριού, η οποία μαγειρεύει χορταστικά τοπικά πιάτα για τους επισκέπτες χρησιμοποιώντας λαχανικά κατευθείαν από το κτήμα της οικογένειάς της. Γνωρίζει πολύ καλά πού να πάει και τι να κάνει, και φτιάχνει ένα εξαιρετικό τζιν τόνικ.
Στάση 3: Χουανγκλινγκ
Χουάνγκλινγκ - Τρέισι Γιου
Χτισμένο στην πλαγιά ενός βουνού, αυτό το χωριό 600 ετών ιδρύθηκε αρχικά από τη φυλή Cao, η οποία μετακόμισε εκεί από το βορρά για να κρυφτεί από τον πόλεμο.
Αλλά το Χουάνγκλινγκ ερειπώθηκε και εγκαταλείφθηκε εν μέρει μέχρι το 2009, όταν μια τουριστική εταιρεία μετέφερε τους κατοίκους στους πρόποδες του βουνού και μετέτρεψε το χωριό σε ένα ιστορικό θεματικό πάρκο.
Οι τουρίστες ανεβαίνουν στο χωριό με το τελεφερίκ, το οποίο προσφέρει πανοραμική θέα στα χωράφια με τις αναβαθμίδες που καταλήγουν σε μια κοιλάδα. Οι μικροί δρόμοι του είναι γεμάτοι με εστιατόρια, καταστήματα με σουβενίρ και τσαγιέρες. Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι έρχονται για να δουν τα πολύχρωμα λαχανικά που αποξηραίνονται σε στρογγυλά καλάθια σε μπαλκόνια, μια παράδοση που μεταδίδεται από γενιές κατοίκων του βουνού για να διατηρήσουν τις σοδειές τους.
Χρειάζεστε μερικές επιπλέον συγκινήσεις; Το Χουάνγκλινγκ δεν έχει μία αλλά δύο γέφυρες με γυάλινο πάτο που κρέμονται ανάμεσα σε κοντινά βουνά.
145 RMB (20 δολάρια) για να μπείτε στο χωριό μέσω τελεφερίκ.
Προαιρετική στάση στην πόλη: Σουτσόου ή Χανγκτζόου
Η αρχαία πόλη Zhouzhuang είναι ένα δημοφιλές αξιοθέατο της Suzhou. - 4045/iStockphoto/Getty Images
Επαινεμένες από τους αρχαίους ποιητές ως «παράδεισους επί της γης», οι πόλεις Σουτσόου και Χανγκτζόου ήταν ιδιαίτερα αγαπητές από τον Κινέζο αυτοκράτορα Τσιανλόνγκ, ο οποίος ταξίδεψε από το Πεκίνο έξι φορές στη ζωή του τον 18ο αιώνα για να απολαύσει το τοπίο τους και να δοκιμάσει το φαγητό τους.
Οι σημερινοί Κινέζοι ταξιδιώτες εξακολουθούν να συρρέουν εκεί για να κάνουν το ίδιο, έστω και με τρένο υψηλής ταχύτητας (ή με τα ηλεκτρικά τους αυτοκίνητα). Οι δύο πόλεις είναι προσβάσιμες με τρένο υψηλής ταχύτητας στη διαδρομή Wuyuan προς Σαγκάη, αν και δεν σταματούν όλα τα τρένα και στις δύο πόλεις.
Λίγο περισσότερο από δύο ώρες με το τρένο από το Γουγιουάν, η Χανγκτζόου είναι μια πολυσύχναστη επαρχιακή πρωτεύουσα που απαθανατίζεται από τη λίμνη, τις παγόδες και τα κυματιστά χωράφια πράσινου τσαγιού. Αυτή είναι επίσης ο κόμβος ηλεκτρονικού εμπορίου της Κίνας: ο συνιδρυτής της Alibaba, Τζακ Μα, κατάγεται από την πόλη και η εταιρεία έχει την έδρα της εκεί.
Σαράντα λεπτά από το Χανγκτζόου ή μισή ώρα από τη Σαγκάη με το τρένο, το Σουτσόου διαθέτει μερικούς από τους πιο όμορφους αρχαίους κήπους της Κίνας. Χτισμένοι από τους ντόπιους λόγιους πριν από εκατοντάδες χρόνια, διαθέτουν λίμνες, κιόσκια, ονειρικές ιτιές, μαζί με «τεχνητά βουνά» φτιαγμένα με πέτρες που έχουν ανασυρθεί από την κοντινή λίμνη Ταϊχού.
Πώς να αγοράσετε εισιτήρια τρένου στην Κίνα
Η Κίνα διαθέτει το μεγαλύτερο δίκτυο τρένων υψηλής ταχύτητας στον κόσμο. - Costfoto/NurPhoto/Getty Images
Οι διεθνείς ταξιδιώτες μπορούν να αγοράσουν εισιτήρια τρένου στον σιδηροδρομικό σταθμό με τα διαβατήριά τους ή να τα κάνουν κράτηση μέσω διαφόρων εφαρμογών. Το «Railway 12306» είναι η επίσημη εφαρμογή έκδοσης σιδηροδρομικών εισιτηρίων της Κίνας και διαθέτει έκδοση στα αγγλικά.
Όλα τα εισιτήρια τρένων στην Κίνα συνδέονται με τις ταυτότητες ή τα διαβατήρια των κατόχων εισιτηρίων, επομένως οι χρήστες της εφαρμογής θα πρέπει να υποβάλουν μια φωτογραφία των εγγράφων τους κατά τη δημιουργία λογαριασμού στο 12306. Αυτό θα τους επιτρέψει να εισέλθουν στον σιδηροδρομικό σταθμό σαρώνοντας τα ίδια έγγραφα.
Η εφαρμογή διαθέτει επίσης έναν οδηγό που περιέχει πρακτικές πληροφορίες για διεθνείς ταξιδιώτες, όπως πώς να πληρώσουν για αντικείμενα και πού να προμηθευτούν μια κάρτα SIM.
Ένα εισιτήριο τρένου υψηλής ταχύτητας για τη διαδρομή Σαγκάη-Γουγιουάν κοστίζει μεταξύ 193 και 292 γιουάν (27-41 δολάρια) για απλή μετάβαση.
