Τα δρομολόγια των τρένων στο πολυσύχναστο σιδηροδρομικό τμήμα Γκάγια-Πάτνα του Μπιχάρ διακόπηκαν για σχεδόν τρεις ώρες νωρίς την Πέμπτη, αφού κλέφτες φέρονται να έκοψαν και να έκλεψαν περίπου 100 μέτρα ενός εναέριου ηλεκτρικού καλωδίου (OHE) 25.000 βολτ μεταξύ των σταθμών Τέχτα και Τζεχαναμπάντ.
Σύμφωνα με την Saraswati Chandra, επικεφαλής δημοσίων σχέσεων των σιδηροδρόμων East Central, η κλοπή έλαβε χώρα γύρω στις 3:05 π.μ. και διέκοψε τη λειτουργία των τρένων σε έναν από τους βασικούς σιδηροδρομικούς διαδρόμους της πολιτείας. «Οι κλέφτες έκοψαν ένα καλώδιο OHE 25.000 βολτ (περίπου 100 μέτρα) στις 3:05 π.μ. μεταξύ των σταθμών Tehta και Jehanabad στο τμήμα Gaya-Patna, διακόπτοντας τις σιδηροδρομικές υπηρεσίες. Τα τρένα που επηρεάστηκαν από τη διακοπή λειτουργίας λειτουργούσαν με μία γραμμή», δήλωσε η Chandra στο PTI.
Οι μηχανικοί των σιδηροδρόμων αποκατέστησαν την κατεστραμμένη γραμμή και κήρυξαν το τμήμα κατάλληλο για λειτουργία στις 6:26 π.μ. Η Δύναμη Προστασίας Σιδηροδρόμων (RPF) ανέκτησε το κλεμμένο σύρμα και ξεκίνησε έρευνα.
Ενώ το περιστατικό μπορεί να φαίνεται ασυνήθιστο, η κλοπή σιδηροδρομικής υποδομής έχει γίνει μια επαναλαμβανόμενη πρόκληση σε αρκετές πολιτείες, στοχεύοντας τα πάντα, από τον εναέριο εξοπλισμό ηλεκτροδότησης έως τα καλώδια σηματοδότησης και τα χάλκινα καλώδια.
Γιατί γίνονται στόχος σιδηροδρομικών συρμάτων;
Το κύριο αξιοθέατο δεν είναι το ίδιο το σύρμα, αλλά το μέταλλο που το περιέχει. Ο χαλκός παραμένει ένα από τα πιο πολύτιμα παλιοσίδερα στην Ινδία, καθιστώντας τα σιδηροδρομικά καλώδια και τον εξοπλισμό σηματοδότησης ελκυστικούς στόχους για οργανωμένα δίκτυα κλοπής. Σε πολλές περιπτώσεις, οι κλέφτες καίνε μονωμένα καλώδια για να εξάγουν χαλκό πριν τον πουλήσουν μέσω παράνομων καναλιών παλιοσίδερων.
Οι έρευνες σε αρκετές πρόσφατες υποθέσεις δείχνουν ότι η κλεμμένη σιδηροδρομική περιουσία συχνά διατίθεται μέσω τοπικών εμπόρων παλιοσίδερων, καθιστώντας το εμπόριο παλιοσίδερων σημαντικό κρίκο στην αλυσίδα κλοπής.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Δύναμη Προστασίας των Σιδηροδρόμων συνέλαβε τέσσερα άτομα στον σιδηροδρομικό σταθμό Arakkonam στο Ταμίλ Ναντού για φερόμενη κλοπή καλωδίων χαλκού από συστήματα σηματοδότησης σιδηροδρόμων. Κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, οι κατηγορούμενοι φέρονται να είπαν στους ερευνητές ότι πουλούσαν τον κλεμμένο χαλκό σε έναν έμπορο παλιοσίδερων στο Τιρουτάνι. Οι κλοπές φέρεται να είχαν καθυστερήσει τις κινήσεις των τρένων μεταξύ Arakkonam-Tiruttani και Arakkonam-Katpadi πριν εντοπιστούν.
Ένα παρόμοιο μοτίβο εμφανίστηκε στην Καρνατάκα τον Μάιο του τρέχοντος έτους, όταν η RPF στο Μισούρου εντόπισε την κλοπή ενός καλωδίου σηματοδότησης σιδηροδρομικής γραμμής 19 πυρήνων. Σύμφωνα με την South Western Railway, οι κατηγορούμενοι παραδέχτηκαν ότι είχαν κλέψει περίπου 15 μέτρα καλωδίου σηματοδότησης ενώ εργάζονταν ως εργάτες σε ένα κοντινό έργο αγωγού ύδρευσης. Οι ερευνητές αργότερα ανέκτησαν καμένα υπολείμματα καλωδίων και σχεδόν πέντε κιλά χάλκινου σύρματος, αφού οι κατηγορούμενοι φέρονται να έκαψαν τη μόνωση για να εξαγάγουν το μέταλλο.
Πώς μπορούν οι κλέφτες να κλέψουν ηλεκτροφόρα καλώδια σιδηροδρόμων;
Η κλοπή στο Μπιχάρ αφορούσε ένα εναέριο καλώδιο ηλεκτροδότησης 25.000 βολτ που τροφοδοτεί με ρεύμα ηλεκτρικές ατμομηχανές.
Συνήθως, το άγγιγμα μιας γραμμής OHE που βρίσκεται σε λειτουργία είναι εξαιρετικά επικίνδυνο και μπορεί να αποβεί μοιραίο. Οι σιδηροδρομικές αρχές δεν έχουν αποκαλύψει πώς πραγματοποιήθηκε η κλοπή στο Μπιχάρ ή αν η γραμμή είχε απενεργοποιηθεί πριν κοπεί το καλώδιο.
Ωστόσο, προηγούμενες έρευνες υποδεικνύουν ότι οργανωμένες συμμορίες συχνά επιτίθενται τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν η κίνηση των τρένων είναι σχετικά λιγότερο έντονη, και εκμεταλλεύονται απομονωμένα τμήματα των γραμμών. Στην υπόθεση Fatuha του 2024, που αναφέρθηκε από το Live Hindustan , κλέφτες φέρονται να έδεσαν ένα πριόνι σε έναν στύλο από μπαμπού για να κόψουν σχεδόν 39 μέτρα εναέριου σύρματος χωρίς να σκαρφαλώσουν απευθείας στις σιδηροδρομικές κατασκευές.
Οι ακριβείς μέθοδοι ποικίλλουν από περίπτωση σε περίπτωση, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι πολλές τέτοιες κλοπές περιλαμβάνουν προηγούμενη αναγνώριση και γνώση της σιδηροδρομικής υποδομής.
Ένα πρόβλημα που παρατηρείται σε όλες τις πολιτείες
Το περιστατικό στο Μπιχάρ είναι μόνο το τελευταίο σε μια σειρά κλοπών που επηρεάζουν τις σιδηροδρομικές δραστηριότητες. Σύμφωνα με το Live Hindustan , καλώδια σήματος κλάπηκαν κοντά στον σταθμό Danapur τον Μάιο του 2026, καθυστερώντας περίπου δώδεκα τρένα, συμπεριλαμβανομένων των Humsafar Express και Shramjeevi Express.
Τον Ιούλιο του 2024, περίπου 39 μέτρα εναέριων ηλεκτρικών καλωδίων φέρονται να κλάπηκαν κοντά στον σιδηροδρομικό σταθμό Fatuha, διακόπτοντας την κυκλοφορία στο τμήμα Patna-Jhajha για σχεδόν δύο ώρες.
Σε μια άλλη περίπτωση, τον Απρίλιο του 2024, μια απόπειρα κλοπής μεταξύ των σταθμών Chanpatia και Sathi στο τμήμα Narkatiaganj-Muzaffarpur φέρεται να προκάλεσε σπάσιμο ενός εναέριου ηλεκτρικού καλωδίου, επηρεάζοντας την κίνηση των τρένων για σχεδόν πέντε ώρες, ενώ εκτελούνταν εργασίες αποκατάστασης.
Αυτά τα περιστατικά δείχνουν ότι οι κλέφτες στοχεύουν πολλά μέρη της σιδηροδρομικής υποδομής και όχι έναν μόνο τύπο εξοπλισμού.
Περισσότερο από απλή κλοπή
Οι συνέπειες εκτείνονται πολύ πέρα από την αξία του κλεμμένου υλικού. Τα εναέρια καλώδια ηλεκτροδότησης παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια στις ατμομηχανές, ενώ τα καλώδια σηματοδότησης ελέγχουν τις κινήσεις των τρένων και την επικοινωνία μεταξύ των σταθμών. Η ζημιά σε οποιοδήποτε σύστημα μπορεί να επιβραδύνει τα τρένα, να αναγκάσει τις μονογραμμικές λειτουργίες ή να απαιτήσει πλήρη αναστολή των υπηρεσιών μέχρι να ολοκληρωθούν οι επισκευές.
Στο περιστατικό της Πέμπτης στο Μπιχάρ, οι σιδηροδρομικές αρχές λειτούργησαν ως προσωρινά τερματικοί σταθμοί σε μία γραμμή μέχρι οι μηχανικοί να αποκαταστήσουν τον κατεστραμμένο εναέριο εξοπλισμό.
Εκτός από τις καθυστερήσεις, τέτοια περιστατικά δημιουργούν επίσης λειτουργικές προκλήσεις για το προσωπικό των σιδηροδρόμων, αυξάνουν το κόστος συντήρησης και εγκυμονούν σημαντικούς κινδύνους για την ασφάλεια εάν δεν εντοπιστούν άμεσα οι κατεστραμμένες υποδομές.
Πώς αντιδρούν οι Ινδικοί Σιδηρόδρομοι;
Η Δύναμη Προστασίας των Σιδηροδρόμων έχει εντείνει την επιτήρηση σε διάφορες μεραρχίες μέσω περιπολιών, συλλογής πληροφοριών και ειδικών ομάδων έρευνας. Οι συλλήψεις στο Ταμίλ Ναντού και την Καρνατάκα φέτος ακολούθησαν στοχευμένες έρευνες μετά από επανειλημμένες αναφορές κλοπών .
Οι Ινδικοί Σιδηρόδρομοι έχουν επίσης επεκτείνει την κάλυψη από το κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης (CCTV), έχουν αυξήσει τις νυχτερινές περιπολίες και έχουν συντονιστεί στενότερα με την τοπική αστυνομία σε ευάλωτα τμήματα. Οι ερευνητές επικεντρώνονται ολοένα και περισσότερο σε εμπόρους παλιοσίδερων και σε παράνομα δίκτυα ανακύκλωσης που αποτελούν αγορά για κλεμμένα σιδηροδρομικά υλικά.
Παρά τις προσπάθειες αυτές, τα επαναλαμβανόμενα κρούσματα σε όλη την Μπιχάρ , την Ταμίλ Ναντού και την Καρνατάκα υποδηλώνουν ότι η οργανωμένη κλοπή παραμένει μια επίμονη πρόκληση. Καθώς η ηλεκτροδότηση των σιδηροδρόμων επεκτείνεται σε όλη τη χώρα, η προστασία των κρίσιμων υποδομών έχει γίνει εξίσου σημαντική με την κατασκευή τους, με κάθε κλοπή να έχει συνέπειες που εκτείνονται πολύ πέρα από την απώλεια μερικών μέτρων καλωδίου.