Οι σιδηροδρομικές καταστροφές ήταν σημαντικά γεγονότα από τον 19ο έως τις αρχές του 20ού αιώνα. Πριν από την ευρεία ανάπτυξη των αυτοκινήτων, των φορτηγών και των αεροσκαφών, τα τρένα ήταν ο κυρίαρχος τρόπος μεταφοράς επιβατών και εμπορευμάτων σε μεγάλες αποστάσεις εντός των ΗΠΑ.
cobbcountycourier.com
Μία από τις αειθαλείς ιστορίες μας, την οποία αναδημοσιεύουμε περιοδικά, αφορά ένα σιδηροδρομικό δυστύχημα στο Πάουντερ Σπρινγκς .
Ακολουθεί το κείμενο ενός άρθρου σχετικά με μια άλλη καταστροφή, αυτή τη φορά στο Mableton. Αναφέρθηκε στο τεύχος της 24ης Δεκεμβρίου 1885 του News and Farmer , που εκδόθηκε στο Λούισβιλ της Τζόρτζια, στην κομητεία Τζέφερσον, και ανακτήθηκε από τις Georgia Historic Newspapers.
Μια τρομακτική σύγκρουση
Δεκατρία άτομα σκοτώθηκαν και ένας μεγάλος αριθμός τραυματίστηκε
Το γρήγορο νυχτερινό επιβατικό τρένο του Τενεσί παρακολουθεί εκείνο του Ειρηνικού της Τζόρτζια.
Μια τρομακτική σύγκρουση σημειώθηκε στον σιδηρόδρομο Georgia Pacific στη δεξαμενή νερού μεταξύ Austell και Mableton, περίπου είκοσι μίλια από την Ατλάντα, λίγο μετά τα μεσάνυχτα το πρωί της Τρίτης. Οι συνθήκες της σύγκρουσης έχουν περίπου ως εξής:
Οι δρόμοι Georgia Pacific και East Tennessee, Virginia και Georgia καταλαμβάνουν την ίδια διαδρομή από την Ατλάντα προς το Austell, δεκαέξι μίλια μακριά. Από το Austell, οι γραμμές χωρίζονται — η μία γραμμή πηγαίνει βόρεια και η άλλη συνεχίζει προς την Αλαμπάμα. Το Mableton απέχει δύο μίλια από το Austell, και μεταξύ των δύο πόλεων υπάρχει μια δεξαμενή νερού του Georgia Pacific.
Το τρένο Georgia Pacific αναχωρεί από την Ατλάντα από το σταθμό επιβατών Union, ενώ το East Tennessee, το οποίο διαθέτει δικό του σταθμό στην οδό Mitchell, ενώνεται με τη γραμμή του πρώτου εντός των ορίων της πόλης. Από εκεί, οι δύο δρόμοι καταλαμβάνουν την ίδια γραμμή προς το Austell.
Το γρήγορο επιβατικό τρένο της Georgia Pacific αναχωρεί για το Μπέρμιγχαμ στις 10 το βράδυ, όταν είναι στην ώρα του, και το τρένο του East Tennessee αναχωρεί για το Chattanooga στις 10:45. Όταν η Air-Line καθυστερεί, το Georgia Pacific συνήθως καθυστερεί λίγο για να πραγματοποιήσει αυτή τη σύνδεση.
Δευτέρα βράδυ, το Georgia Pacific έφυγε από την πόλη κάπως πίσω και έκανε πολύ γρήγορο χρόνο μέχρι να φτάσει στη δεξαμενή μεταξύ Mableton και Austell, όπου σταμάτησε για νερό. Έφυγε από την πόλη αρκετά πίσω από το πρόγραμμα ώστε να λειτουργεί στην ώρα του γρήγορου νυχτερινού επιβάτη του East Tennessee, ο οποίος σύντομα το ακολούθησε έξω από την πόλη - αν και το πλήρωμα του τρένου του East Tennessee δεν ήξερε ότι ακολουθούσε τόσο στενά, καθώς η ώρα προγραμματισμού του Georgia Pacific ήταν τρία τέταρτα της ώρας μπροστά.
Καθώς ο επιβάτης της Georgia Pacific στεκόταν δίπλα στη δεξαμενή και γέμιζε νερό, το τρένο του Ανατολικού Τενεσί έτρεξε βροντερά από πίσω. Ξαφνικά, στρίβοντας την καμπύλη, βυθίστηκε με το κεφάλι στο τρένο, το οποίο στεκόταν ακίνητο μπροστά του.
Η μηχανή του τρένου του Ανατολικού Τενεσί χτύπησε με δύναμη το πίσω βαγόνι μπροστά, και ακολούθησε μια σκηνή άγριας σύγχυσης. Άνδρες, γυναίκες και παιδιά πετάχτηκαν έξω από το βαγόνι, και οι κραυγές τους διέλυσαν την ήσυχη νύχτα. Αρκετά βαγόνια κινήθηκαν τηλεσκοπικά και οι επιβαίνοντες δεν είχαν χρόνο να αντιδράσουν πριν η πραγματικότητα μιας σοβαρής σύγκρουσης τους πλησίαζε.
Δεκατρία άτομα σκοτώθηκαν και αρκετοί άλλοι τραυματίστηκαν τόσο σοβαρά που η ανάρρωσή τους σε ορισμένες περιπτώσεις θεωρείται αδύνατη.
Μόλις η αναφορά έφτασε στην Ατλάντα, ένα ειδικό τρένο στάλθηκε αμέσως από τις αρχές της Georgia Pacific στον τόπο του ατυχήματος.
