Ήταν πάντα το όνειρό του να έχει ένα «σετ τρένων για μεγάλα παιδιά» – και τώρα ο James Ardin έφτιαξε ένα στην πίσω αυλή του.
Ο μικροσκοπικός, επικαθήμενος σιδηρόδρομός του εκτείνεται σε ένα οικόπεδο τρεισήμισι στρεμμάτων (14.000 τετραγωνικών μέτρων) στο οικογενειακό σπίτι στο Χόλμπτον του Ανατολικού Γιορκσάιρ.
bbc.com
Ονομάζεται Great Withernsea Railway, από το όνομα του κοντινού παραθαλάσσιου θέρετρου, και αποδεικνύεται τόσο δημοφιλής στους επισκέπτες που η εκδήλωση Bonfire Night έχει εξαντλήσει τα εισιτήρια.
«Δεν υπάρχει κάτι παρόμοιο για μίλια τριγύρω», είπε ο κ. Άρντιν, πατέρας δύο παιδιών. «Είναι μια ωραία οικογενειακή εκδρομή και έτυχε μεγάλης υποδοχής».
Ο Τζέιμς και η οικογένειά του ανοίγουν τον σιδηρόδρομό τους στο κοινό τρεις φορές τον χρόνο
Ο κ. Άρντιν αγαπάει τόσο πολύ τα τρένα που περνάει τις μέρες του εργαζόμενος στον σιδηροδρομικό κλάδο – προτού επιστρέψει σπίτι για να λειτουργήσει την αυτοσχέδια γραμμή στενού εύρους που έχει κατασκευάσει, η οποία διαθέτει τρεις ατμομηχανές.
Άρχισε να σχεδιάζει τον σιδηρόδρομο πριν καν αγοράσει το σπίτι με τη σύζυγό του.
«Έψαχνα για ένα ωραίο μικρό οικόπεδο, αλλά εξίσου έψαχνα και για αρκετή γη και σταθήκαμε τυχεροί με αυτό.»
«Είχα αρχίσει να γράφω, να σχεδιάζω τα σχέδια και να χαρτογραφώ τον σιδηρόδρομο πριν καν υποβάλουμε προσφορά.»
Οι ατμομηχανές περιλαμβάνουν ατμοκίνητες, πετρελαιοκίνητες και ατμοκίνητες ατμομηχανές.
Ο κ. Άρντιν είπε ότι η ζωή του ως παρατηρητής τρένων ξεκίνησε χάρη στον παππού του, Πίτερ Μίλνερ.
«Ήταν πάντα μεγάλος θαυμαστής των ατμοκίνητων τρένων και με ταξίδευε σε όλη τη χώρα και ουσιαστικά εκεί ξεκίνησε η αγάπη μου για αυτά».
Τώρα έχει δύο δικά του παιδιά, ηλικίας 12 και πέντε ετών, τα οποία «μεγαλώνουν σχεδόν για να γίνουν παιδιά των σιδηροδρόμων».
«Ο γιος μου οδηγεί τα τρένα πολύ καλά και η κόρη μου μαθαίνει - άρα είναι καταδικασμένα από την αρχή», αστειεύτηκε.
ΤΖΕΪΜΣ ΑΡΝΤΙΝ
Ο Τζέιμς Άρντιν με τον παππού και τον γιο του
«Στην πραγματικότητα λυπάμαι για τη γυναίκα μου, αυτή είναι που δεν μπορεί να το ξεφύγει», πρόσθεσε.
«Αλλά υποθέτω ότι μας κρατάει μακριά από τα μαλλιά της.»
Ο κ. Άρντιν ξεκίνησε τις εργασίες στη γραμμή το 2020 και η οικογένεια ανοίγει τις πύλες του κήπου της μερικές φορές τον χρόνο για να δώσει στους επισκέπτες την ευκαιρία να «επιβιβαστούν όλοι».
Περισσότερα από 100 άτομα πρόκειται να συμμετάσχουν στην sold-out εκδήλωση Bonfire Night την 1η Νοεμβρίου.
«Αν πάνε όλα καλά φέτος, τότε θα μπορέσουμε να το φιλοξενήσουμε ξανά την επόμενη χρονιά και ελπίζουμε ότι θα γίνει παράδοση για τον σιδηρόδρομο και την τοπική κοινότητα», είπε.
Οι φίλοι του κ. Άρντιν τον βοηθούν να διαχειρίζεται τον σιδηρόδρομο, ο οποίος έχει ακόμη και σταθμό.
Ο σιδηρόδρομος λειτουργεί από εθελοντές που ταξιδεύουν από όλη τη χώρα για να βοηθήσουν.
Περιλαμβάνει ήδη ένα μικροσκοπικό ατμοκίνητο τρένο, αλλά ο κ. Άρντιν έχει «μεγαλύτερα και καλύτερα σχέδια» για το μέλλον, τα οποία περιλαμβάνουν την επέκταση σε ένα δεύτερο πεδίο και την προσθήκη περισσότερων ατμομηχανών και τροχαίου υλικού.
«Είναι λίγο αστείο στην πραγματικότητα, επειδή εξακολουθεί να είναι το σπίτι μου», είπε.
«Θα μπορούσες να το πεις τρένο μεγάλων αγοριών γύρω από το σπίτι μου.»
