Για πολλούς Ιάπωνες ταξιδιώτες, μια βόλτα με το τρένο υψηλής ταχύτητας Shinkansen είναι συνώνυμη με το παγωτό, και συγκεκριμένα με το παγωτό Sujata . Ο δημοσιογράφος μας, κ. Sato, είναι ένας τέτοιος ταξιδιώτης.
soranews24.com
Έτσι, όταν πρόσφατα ξύπνησε νωρίς για ένα ταξίδι στη Ναγκόγια με τον Σινκανσέν, ενθουσιάστηκε όταν είδε ένα μηχάνημα αυτόματης πώλησης στην πλατφόρμα που πουλούσε το αγαπημένο του παγωτό... σε περισσότερες από μία γεύσεις.
▼ Βανίλια, Φράουλα, Βελγική Σοκολάτα και Shine Muscat Grape.
Αυτά ήταν μικρά δοχεία χαράς για τον κ. Σάτο, και μετά από μια στιγμή σκέψης, αποφάσισε να παραγγείλει την ποικιλία σοκολάτας για 420 γιεν (2,94 δολάρια ΗΠΑ).
▼ Το παγωτό είναι τόσο διάσημο που είναι απλά γνωστό ως "新幹線アイスクリーム" ("Παγωτό Shinkansen")
▼ Μέσα σε μια στιγμή, το παγωτό του πετάχτηκε έξω από τον σωλήνα και παρατήρησε ότι υπήρχε και κάτι άλλο εκεί μέσα…
▼ … ένα μάτσο κουτάλια.
Αρπάζοντας μια ξύλινη κουτάλα, ετοιμαζόταν να γυρίσει ανάποδα και να κατευθυνθεί προς την ουρά για την άμαξά του, όταν είδε ένα άλλο μηχάνημα αυτόματης πώλησης δίπλα του. Αυτό περιείχε...
▼ … Καφές Σινκανσέν !
Αυτό ήταν κάτι που δεν είχε ξαναδεί, οπότε δεν επρόκειτο να χάσει την ευκαιρία να το δοκιμάσει, ειδικά όταν πλησίασε το μηχάνημα και είδε ότι είχε μια επιλογή από μείγματα, το καθένα από τα οποία είχε πάρει το όνομά του από ένα από τα τρία Σινκάνσεν που σταματούν σε αυτήν την πλατφόρμα.
▼ Το μείγμα Shinkansen Kodama λέγεται ότι έχει απαλή οξύτητα, ενώ το Hikari έχει απαλή πικράδα και το Nozomi , το πιο γρήγορο από τα τρία, διαθέτει πλούσια πικράδα.
▼ Επιπλέον, υπήρχε μια επιπλέον έκπληξη — το Doctor Yellow Blend , που πήρε το όνομά του από το φευγαλέο, φωτεινό κίτρινο τρένο-σφαίρα επιθεώρησης.
Λόγω της σπανιότητάς του, η εύρεση ενός Doctor Yellow λέγεται ότι είναι σημάδι καλής τύχης, γι' αυτό και ο κ. Sato επέλεξε αυτόν τον καφέ, ελπίζοντας ότι μπορεί να του φέρει κάποια περιουσία. Διαθέσιμος σε «Μεγάλο Μέγεθος» για 500 γιεν, οι κόκκοι αυτού του χαρμανιού είναι μέτρια καβουρδισμένοι, όπως και οι άλλοι, αλλά με κύριο χαρακτηριστικό την έντονη οξύτητα.
Αφού πάτησε το κουμπί για τον καφέ του, η διαδικασία παρασκευής εμφανιζόταν στην οθόνη στο πάνω μέρος της μηχανής, δίνοντάς της μια ωραία, ζωντανή αίσθηση.
Καθώς περίμενε, ένιωσε μια αίσθηση ζεστασιάς και φροντίδας από την πινακίδα που ειδοποιούσε τους πελάτες για τον πιθανό χρόνο αναμονής των 95 δευτερολέπτων, εμποδίζοντάς τους να χάσουν το τρένο τους.
Όπως ήταν αναμενόμενο, μετά από περίπου 95 δευτερόλεπτα, σερβιρίστηκε το Doctor Yellow Blend του. Το φλιτζάνι είχε μάλιστα ένα κίτρινο σχέδιο γύρω του για να υποδηλώνει το ιδιαίτερο τρένο, κάτι που ήταν μια πολύ χαριτωμένη πινελιά.
Με το παγωτό και τον καφέ του, ο κύριος Σάτο ήταν ένας πολύ χαρούμενος επιβάτης καθώς γλίστρησε στη θέση του στο τρένο.
Σηκώνοντας το καπάκι του καφέ του, διαπίστωσε ότι είχε ένα φανταστικό άρωμα, και όταν ήπιε μια γουλιά διαπίστωσε ότι είχε έντονη οξύτητα, ακριβώς όπως έδειχνε ο πίνακας γεύσεων. Προσωπικά, θα προτιμούσε μια πιο έντονη πικράδα, αλλά για καφέ από αυτόματο πωλητή, ήταν απίστευτα καλός.
Τώρα ήταν η ώρα να δοκιμάσουμε το παγωτό... κυριολεκτικά. Βλέπετε, αυτό το παγωτό είναι γνωστό για την απίστευτη σκληρότητά του — είναι γνωστό ότι κουτάλια κολλάνε στον κάδο, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να το μαζέψουν όπως θα έπρεπε — κερδίζοντας το παρατσούκλι «Shinkansen Sugoi Katai Ice» (Υπερσκληρό Παγωτό Shinkansen).
Η δυσκολία να φάει κανείς το σκληρό παγωτό ήταν εδώ και καιρό μέρος της γοητείας του, αλλά αυτή τη φορά, ο κ. Σάτο διαπίστωσε ότι ήταν αρκετά εύκολο να το κατανοήσει. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, τα αυτόματα μηχανήματα πώλησης της Sujata μπορούν να φτάσουν μόνο σε θερμοκρασία -25 βαθμών Κελσίου (-13 βαθμούς Φαρενάιτ), επομένως τα παγωτά δεν είναι τόσο σκληρά όσο ήταν κάποτε.
Αν και το παγωτό μπορεί να μην είναι πλέον αρκετά σφιχτό για να φτάσει από το Τόκιο στη Ναγκόγια χωρίς να λιώσει, είχε φανταστική γεύση, ειδικά όταν συνδυαζόταν με τον πικρό καφέ, και χάρηκε που αγόρασε και τα δύο. Τα μηχανήματα βρίσκονται στις πλατφόρμες 14 και 15, 16 και 17, και 18 και 19 στον σταθμό του Τόκιο, και ο κ. Σάτο συνιστά ανεπιφύλακτα να τα δοκιμάσετε αν μπορείτε. Λέει ότι είναι υπέροχοι σύντροφοι στο ταξίδι.
