Η βρετανική εταιρεία South Western Railways γίνεται την Κυριακή ο πρώτος ιδιωτικός φορέας εκμετάλλευσης τρένων που επιστρέφει σε δημόσια ιδιοκτησία, στο πλαίσιο των σχεδίων της κυβέρνησης των Εργατικών για την επανεθνικοποίηση των πολύ δυσφημισμένων σιδηροδρόμων της χώρας.
hurriyetdailynews.com
Η επανεθνικοποίηση όλων των σιδηροδρομικών φορέων του Ηνωμένου Βασιλείου είναι μεταξύ των βασικών πολιτικών που ξεκίνησε ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ από την επιστροφή του κόμματός του στην κυβέρνηση τον περασμένο Ιούλιο μετά από 14 χρόνια στην αντιπολίτευση.
Οι επιβάτες τρένων στη Βρετανία υποφέρουν από συχνές ακυρώσεις δρομολογίων, εκτός από τις υψηλές τιμές των εισιτηρίων και τη συχνή σύγχυση σχετικά με το ποιες υπηρεσίες μπορούν να χρησιμοποιήσουν.
Η ιδιωτικοποίηση των σιδηροδρομικών επιχειρήσεων πραγματοποιήθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1990 υπό τον τότε Συντηρητικό πρωθυπουργό Τζον Μέιτζορ, αλλά το σιδηροδρομικό δίκτυο παρέμεινε δημόσιο, υπό τη διαχείριση της Network Rail.
Τέσσερις από τους 14 φορείς εκμετάλλευσης στην Αγγλία λειτουργούν ήδη από το κράτος λόγω κακής απόδοσης τα τελευταία χρόνια, αλλά αυτό αρχικά προοριζόταν να είναι μια προσωρινή λύση πριν από την επιστροφή στον ιδιωτικό τομέα.
Οι Εργατικοί θριάμβευσαν επί του Συντηρητικού κόμματος στις εκλογές του περασμένου έτους, επανεισέρχονται στην Ντάουνινγκ Στριτ με υποσχέσεις να διορθώσουν τις προβληματικές υπηρεσίες μεταφορών της χώρας.
Τον Νοέμβριο εγκρίθηκε νομοθεσία που προβλέπει την ένταξη των σιδηροδρομικών φορέων σε δημόσια ιδιοκτησία όταν λήξουν οι συμβάσεις των ιδιωτικών εταιρειών ή νωρίτερα σε περίπτωση κακής διαχείρισης, και τη διαχείρισή τους από τους «Μεγάλους Βρετανικούς Σιδηρόδρομους».
Τα σιδηροδρομικά συνδικάτα, τα οποία έχουν πραγματοποιήσει μια σειρά απεργιών τα τελευταία χρόνια για τους μισθούς και τις συνθήκες εργασίας λόγω της κρίσης κόστους ζωής, χαιρέτισαν την κατάληψη της διοίκησης από το κράτος.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που οι σιδηρόδρομοι της Βρετανίας επιστρέφουν εκεί που ανήκουν -- στον δημόσιο τομέα», δήλωσε ο Μικ Γουίλαν, γενικός γραμματέας του συνδικάτου Aslef.
