ΛΟΝΔΙΝΟ - Βρετανός δικαστής αποφάσισε υπέρ του ομίλου Virgin του Ρίτσαρντ Μπράνσον την Πέμπτη στη μήνυσή του κατά αμερικανικής εταιρείας τρένων που κατήγγειλε μια συμφωνία αδειοδότησης και ισχυρίστηκε ότι η μάρκα Virgin δεν είχε πλέον «υψηλή φήμη».
Ο δικαστής Mark Pelling αποφάνθηκε υπέρ της Virgin Enterprises, η οποία είχε μηνύσει την εταιρεία επιβατηγών αμαξοστοιχιών της Φλόριντα, Brightline Holdings για παραβίαση της συμφωνίας για τη μετονομασία της Virgin Trains USA. Η Brightline είπε ότι ήταν απογοητευμένη με την απόφαση και σχεδίαζε να ασκήσει έφεση.
Η αγωγή αφορούσε μια συμφωνία που συνήψαν οι δύο εταιρείες το 2018 και η Brightline αποχώρησε δύο χρόνια αργότερα. Έγινε λίγο αφότου η αεροπορική εταιρεία Virgin Atlantic υπέβαλε αίτηση πτώχευσης στις ΗΠΑ και η Virgin έχασε το franchise τρένων στο Ηνωμένο Βασίλειο που κατείχε για δύο δεκαετίες.
Η Brightline υποστήριξε ότι η Virgin «έχει πάψει να αποτελεί ένα εμπορικό σήμα διεθνούς φήμης, κυρίως λόγω θεμάτων που σχετίζονται με την πανδημία». Η Virgin Atlantic πολέμησε την οικονομική υποστήριξη από τη βρετανική κυβέρνηση μετά τα ταξίδια που έφυγαν από τον COVID-19.
Η Virgin μήνυσε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς της Brightline «κυνικούς και ψευδείς».
Εκδίδοντας απόφαση μετά από ακρόαση τον Ιούλιο, η Pelling είπε ότι η Brightline έπρεπε να αποδείξει ότι η συνέχιση της χρήσης της ετικέτας Virgin "θα προκαλούσε υλική ζημιά στη φήμη της Brightline ή στην αξία της επιχείρησής της. Κατά την κρίση μου, προφανώς δεν το έκανε."
Ο δικαστής είπε ότι δεν υπάρχουν «αποδείξεις» ότι η Brightline «η στάση απέναντι στους καταναλωτές είχε καταστραφεί από τη συνεχιζόμενη σχέση της με τη Virgin».
Το θέμα των αποζημιώσεων θα διευθετηθεί σε επόμενη ακρόαση. Η Virgin ζήτησε περίπου 200 εκατομμύρια λίρες (246 εκατομμύρια δολάρια) ως αποζημίωση στην υπόθεση.
Σε απάντηση στην απόφαση, η εταιρεία ανέφερε σε δήλωση ότι "η επωνυμία Virgin αποτελεί σύμβολο παγκόσμιας καινοτομίας, εξαιρετικής εμπειρίας πελατών και επιχειρηματικότητας για περισσότερα από 50 χρόνια. Η σημερινή δικαστική απόφαση καταδεικνύει τη δύναμη της επιχείρησης και της επωνυμίας μας".
Η Brightline, που ανήκει στην Fortress Investment Group, άρχισε να εκτελεί τρένα μεταξύ του Μαϊάμι και του Δυτικού Παλμ Μπιτς το 2018, η πρώτη ιδιωτική υπηρεσία υπεραστικών επιβατών που ξεκίνησε τις δραστηριότητες στις ΗΠΑ εδώ και έναν αιώνα. Ξεκίνησε τις υπηρεσίες από το Μαϊάμι προς το Ορλάντο τον περασμένο μήνα.
ctvnews.ca