Σήμερα ο ποδηλατόδρομος Vennbahn είναι ένα από τα μακρύτερα μονοπάτια ποδηλάτου του είδους του, που τρέχει κατά μήκος μη χρησιμοποιημένων σιδηροδρομικών γραμμών στη Γερμανία, το Λουξεμβούργο και το Βέλγιο.
Το μονοπάτι προσφέρει περισσότερα από 125 χιλιόμετρα τοπίου που εκτείνονται σε όλη την Ευρώπη και περιλαμβάνει τρεις χώρες, καθώς και μια ξεχωριστή ιστορία. Ο Τοπικός ξεχωρίζει την ιστορία του Vennbahn.
Μια περίεργη κατάσταση στα σύνορα
Το Vennbahn πέρασε από τρεις χώρες, ξεκινώντας από την πόλη Άαχεν της Δυτικής Γερμανίας προτού περάσει από το βελγικό έδαφος και καταλήγει στο Troisvierges, μια μικρή πόλη στο βόρειο Λουξεμβούργο.
Στην πορεία, το μονοπάτι στροβιλίζεται μέσα και έξω από τη Γερμανία και το Βέλγιο, σε έδαφος που κάποτε ανήκε εξ ολοκλήρου στη Γερμανία πριν από τον επαναπροσδιορισμό των συνόρων.
Αρχικά, η περιοχή από την οποία βγήκε ο Βενμπάν ανήκε στο Βασίλειο της Πρωσίας. Αφού έγινε μέρος της Γερμανικής Αυτοκρατορίας το 1871, η κατασκευή του σιδηροδρόμου άρχισε 11 χρόνια αργότερα για να ενσωματώσει την περιοχή πιο αποτελεσματικά στο πρόσφατα ενοποιημένο γερμανικό κράτος.
Ο δεύτερος σκοπός της ήταν να μεταφέρει άνθρακα από ορυχεία στο Άαχεν για να τροφοδοτήσει την ανερχόμενη χαλυβουργία στο Λουξεμβούργο. Έτσι, έγινε κρίσιμος σύνδεσμος για το εμπόριο και την περαιτέρω βιομηχανική ανάπτυξη μεταξύ των δύο περιοχών.
Μετά την ήττα της Γερμανίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, η χώρα ήταν υποχρεωμένη να παραχωρήσει γη σε άλλα ευρωπαϊκά έθνη, όπως περιγράφεται στη Συνθήκη των Βερσαλλιών. Πολλά πρώην γερμανικά εδάφη έγιναν μέρος του Βελγίου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από τα οποία πέρασε ο Vannbahn.
Αυτό που ακολούθησε ήταν μια διαφωνία μεταξύ της Γερμανίας και του Βελγίου σχετικά με το ποιος είχε τον έλεγχο στο Vennbahn. Η Γερμανία ισχυρίστηκε ότι ήταν δική τους, αρχικά κατασκευάστηκε από γερμανικό λαό, ενώ το Βέλγιο διαμαρτυρήθηκε ότι είχαν δικαίωμα σε όλες τις υποδομές της περιοχής που βρίσκονται τώρα υπό τον έλεγχό τους.
Το Βέλγιο έφτασε ακόμη και στη διαμάχη ένα βήμα παραπέρα και διεκδίκησε σε ολόκληρη την πίστα του Vennbahn, ακόμη και εκείνο του οποίου εξακολουθούσε να διέρχεται από τη γερμανική επικράτεια.
Φωτογραφία: Wikipedia Commons, Eschweiler
Μια απώλεια για τη Γερμανία
Ευτυχώς για το Βέλγιο, που ζήτησε από τη διεθνή επιτροπή που ορίστηκε από τη Συνθήκη του Versaille να εξομαλύνει τέτοιες διαμάχες, η επιτροπή συμφώνησε μαζί τους, και ολόκληρη η διαδρομή του Vennbahn απονεμήθηκε στο Βέλγιο.
Το Vennbahn ήταν επομένως σιδηροδρομικός κάτοχος του Βελγίου που διέρχεται τώρα από τη γερμανική επικράτεια, δημιουργώντας μια περίεργη κατάσταση στα σύνορα.
Ήταν ιδιαίτερα ασυνήθιστο, όπου οι σιδηροδρομικές γραμμές άφησαν το βελγικό έδαφος και μπήκαν στη Γερμανία. Αυτό σήμαινε ότι τα αρχικά γερμανικά εδάφη έγιναν μικροί γερμανικοί θύλακες στο Βέλγιο, με πέντε σταθμούς σε κάθε έναν από τους εκσκαφείς να εξυπηρετεί ξένους πολίτες.
Υπήρχαν επτά γερμανικοί θύλακες στο Βέλγιο και ένας βελγικός θύλακας στη Γερμανία. Ένας γερμανικός θύλακας παραχωρήθηκε εξ ολοκλήρου στο Βέλγιο και δύο συγχωνεύθηκαν για να γίνουν ένα, αφήνοντας πέντε κομμάτια γερμανικής γης χωρισμένα από την ηπειρωτική Γερμανία από τη σιδηροδρομική γραμμή του Vennbahn. Ο μικρότερος από τους θύλακες, το Ruckschlag, ήταν μόνο 1,6 εκτάρια που περιείχε ένα σπίτι με κήπο.
Ορισμένες νομικές ρυθμίσεις έπρεπε να γίνουν για να εξυπηρετήσουν τις επιχειρήσεις του Vennbahn. Οι επιβάτες της γραμμής θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τόσο το γερμανικό όσο και το βελγικό νόμισμα για να πληρώσουν ναύλους, και οι Γερμανοί που ταξιδεύουν στη σιδηροδρομική γη για λόγους επισκευής κατάφεραν να παραλείψουν τον έλεγχο των συνόρων.
Οι Βέλγοι που ζουν σε βελγικές σιδηροδρομικές εκτάσεις και εργάζονται στον σιδηρόδρομο εξαιρέθηκαν από τη γερμανική νομοθεσία και φόρους.
Επιστροφή στη Γερμανία
Το 1940, ο Χίτλερ προσάρτησε ξανά το έδαφος και το Vennbahn έγινε γερμανική γραμμή. Το τρένο, ωστόσο, έχασε σταδιακά τη σημασία του τις επόμενες δεκαετίες, καθώς δεν μπόρεσε να προσφέρει ταξίδια υψηλής ταχύτητας και μετατράπηκε σε τουριστικό αξιοθέατο τη δεκαετία του 1990.
Καθώς αυτό το τουριστικό αξιοθέατο εξυπηρέτησης επιβατών αποδείχθηκε οικονομικά μη βιώσιμο και το σχέδιο εκτυπώθηκε για τη μετατροπή του αχρησιμοποίητου σιδηροδρόμου σε ποδηλατική διαδρομή.
Η πλατφόρμα στρωματοποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό για να δημιουργήσει ένα ποδήλατο μήκους 125 χιλιομέτρων που διασχίζει ποτάμια, χαράδρες και γραφικές πόλεις που περιέχουν μια μοναδική ιστορία που αμφισβητεί τα όρια των συνόρων.
thelocal.de
