Καθώς συνεχίζεται η ζοφερή καταμέτρηση των θανάτων από τη διάβαση Gyirong και ο αγώνας για τη διάσωση τουλάχιστον μερικών από τους 600 εργαζόμενους που εξακολουθούν να αγνοούνται στις σήραγγες του υδροηλεκτρικού σταθμού, το Νεπάλ αρχίζει επίσης να συζητά ανοιχτά τις συνέπειες, δηλαδή ποια πολιτική κληρονομιά θα πρέπει να αφήσει στην περιοχή των Ιμαλαΐων η μεγάλη τραγωδία που βιώνει αυτό το μέρος του κόσμου εδώ και μέρες.
Ενώ η κατάρρευση ενός παγετώνα ήταν ένα φυσικό φαινόμενο, η καταστροφή του δικτύου υποδομών που κατασκευάστηκε τα τελευταία χρόνια στην κοιλάδα που επλήγη από αυτό που οι αρχές του Νεπάλ τώρα αποκαλούν τσουνάμι μεγάλου υψομέτρου είναι συμβολική ενός μοντέλου ανάπτυξης που έχει αποδειχθεί εντελώς μη βιώσιμο.
Ίσως το πιο εύγλωττο σύμβολο είναι οι χάρτες που εξακολουθούν να κοσμούν τις ιστοσελίδες τουριστικής προώθησης του Θιβέτ σχετικά με τη μελλοντική σιδηροδρομική γραμμή υψηλής ταχύτητας, η οποία, σύμφωνα με τα σχέδια της Κίνας, υποτίθεται ότι θα συνέδεε τη Λάσα με το Κατμαντού, περνώντας από το λιμάνι Γκιρόνγκ και την κοιλάδα από κάτω.
Αυτό υποτίθεται ότι θα ήταν επέκταση του τρένου που συνδέει, από το 2014, τη Λάσα με το Σιγκάτσε, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Θιβέτ, που βρίσκεται σε υψόμετρο πάνω από 3.800 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, σε δυόμισι ώρες.
Από εκεί, η Κίνα σχεδίαζε μια επέκταση 500 χιλιομέτρων μέχρι τα σύνορα με το Νεπάλ, το τελευταίο τμήμα αυτού που θα περνούσε από εκεί μέχρι να εξαλειφθεί εντελώς η περιοχή από την ορμή του πάγου, του νερού και των βράχων.
Η Κίνα δήλωσε ότι ήταν έτοιμη να βοηθήσει το Νεπάλ στην κατασκευή των τελευταίων 120 χιλιομέτρων μέχρι την πρωτεύουσα του Νεπάλ. Ευτυχώς, το υψηλό κόστος του έργου είχε ήδη ουσιαστικά σταματήσει την ιδέα, η οποία, αν είχε υλοποιηθεί, θα είχε αυξήσει τον αριθμό των θυμάτων της τραγωδίας.
Το θέμα είναι ότι η πρόσφατη καταστροφή απαιτεί ένα ποιοτικό άλμα στις σχέσεις μεταξύ των χωρών των Ιμαλαΐων, με την υιοθέτηση συντονισμένων και κοινών πολιτικών.
Πολλές συζητήσεις έχουν γίνει τις τελευταίες ώρες σχετικά με την έλλειψη κοινών δεδομένων από συστήματα ανίχνευσης συναγερμού σε ένα ολοένα και πιο εύθραυστο περιβάλλον στα Ιμαλάια. Αλλά το πρόβλημα είναι πολύ ευρύτερο.
Το Διεθνές Κέντρο Ολοκληρωμένης Ανάπτυξης των Ορεινών (ICIMOD) ιδρύθηκε το 1983, με έδρα το Κατμαντού, του οποίου τα μέλη περιλαμβάνουν οκτώ χώρες στην περιοχή Χίντου Κους-Ιμαλάια (Αφγανιστάν, Μπαγκλαντές, Μπουτάν, Κίνα, Ινδία, Μιανμάρ, Νεπάλ και Πακιστάν).
Ωστόσο, οι προειδοποιήσεις της σχετικά με τη βιωσιμότητα συχνά αγνοούνται. Ήδη από το 2020, μία από τις μελέτες της, για παράδειγμα, είχε εντοπίσει 47 δυνητικά επικίνδυνες παγετωνικές λίμνες, 21 στο Νεπάλ, 25 στην Κίνα και μία στην Ινδία. Αλλά αντί να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα, τα τελευταία χρόνια έχουν κατασκευαστεί αδιάκοπα υποδομές σε περιοχές που εκτίθενται σε κινδύνους.
Τώρα, αντιμέτωπο με την τραγωδία που βιώνει, το Νεπάλ συζητά ανοιχτά πώς να αλλάξει πορεία.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Kathmandu Post σήμερα, ο υπουργός Εξωτερικών Shisir Khanal, για παράδειγμα, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να θέσει το ζήτημα σε παγκόσμιο επίπεδο, ζητώντας «κλιματική αποζημίωση» για την καταστροφή.
«Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στο Νεπάλ είναι σχεδόν αμελητέες. Ωστόσο, πληρώνουμε το υπέρτατο τίμημα για μια παγκόσμια κρίση που δεν δημιουργήσαμε εμείς», είπε. «Η ταχεία τήξη των παγετώνων και αυτά τα καταστροφικά τσουνάμι στα βουνά είναι άμεσες συνέπειες της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής».
Υπό το πρίσμα της κατάστασης, «μετατοπίζουμε το διπλωματικό μας πλαίσιο από τη «βοήθεια» στη «δικαιοσύνη και αποζημίωση». Και «Δεν πρόκειται για ζήτημα φιλανθρωπίας· είναι ζήτημα νομικής και ηθικής ευθύνης».
«Οι σημαντικότεροι βιομηχανικοί φορείς εκπομπών - όπως η Κίνα, η οποία είναι η κορυφαία πηγή εκπομπών στον κόσμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες στη δεύτερη θέση και η Ινδία στην τρίτη θέση - έχουν ιστορική ευθύνη να αποζημιώσουν ευάλωτα έθνη όπως το Νεπάλ».
«Εάν οι παγετώνες των Ιμαλαΐων εξαφανιστούν, η ασφάλεια των υδάτων για πάνω από δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους στη Νότια Ασία - που εξαρτώνται από ποτάμια όπως ο Γάγγης και ο Τρισούλι - θα τεθεί σε οριστικό κίνδυνο. Υποστηρίζουμε όχι μόνο το Νεπάλ, αλλά και την επιβίωση του πολιτισμού της Νότιας Ασίας.»
Σε άρθρο της εφημερίδας Himalaya Times , ο Νεπαλέζος επιχειρηματίας Rajendra Bajgain επέκρινε την υπερβολική εξάρτηση από υδροηλεκτρικούς σταθμούς, προτρέποντας τη χώρα του να ξεπεράσει ένα όραμα ενέργειας που επικεντρώνεται σχεδόν αποκλειστικά στην υδροηλεκτρική ενέργεια και να θεωρήσει αντ' αυτού ποτάμια, παγετώνες, παγετώδεις λίμνες, ήλιο, δάση και βουνά ως ένα ενιαίο στρατηγικό πλεονέκτημα.
Για αυτόν, ο στόχος είναι να επικεντρωθεί όχι μόνο στον αριθμό των μεγαβάτ που παράγονται, αλλά και σε ένα ανανεώσιμο, ανθεκτικό και διαφοροποιημένο ενεργειακό σύστημα ικανό να δημιουργήσει περιφερειακό εμπόριο.
Η ανάπτυξη, υποστηρίζει, δεν πρέπει να σταματήσει, αλλά να επανεξεταστεί.
Στα βουνά, πρέπει να διερευνηθούν εναλλακτικές λύσεις αντί των δρόμων, όπως τα τελεφερίκ και οι συρματόσχοινοι, και ολόκληρη η λεκάνη απορροής του ποταμού, όχι το μεμονωμένο έργο, πρέπει να θεωρείται ως η θεμελιώδης μονάδα σχεδιασμού.