(LR) Κέιτ Γουίγκινς, Ρατζίντερ Πράιορ, MBE, Κίλι Χολ, Ρεζβάνα Ράχμαν, Βίκι Κουκ, Λέσλι Κουκ και Έλι Μπάροους
Μια γυναίκα που μεταμφιέστηκε σε άνδρα για να εξασφαλίσει δουλειά στον σιδηρόδρομο είναι ανάμεσα σε μια ομάδα ηρωίδων που γιορτάζονται την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας, 8 Μαρτίου. Η Ελίζαμπεθ Χόλμαν, μια από τις πρώτες γνωστές γυναίκες που εργάστηκαν στον βρετανικό σιδηρόδρομο, αψήφησε τους κοινωνικούς περιορισμούς της δεκαετίας του 1850 ντυμένη ως ναυτικός για να αναλάβει επικίνδυνες και σωματικά απαιτητικές εργασίες κατασκευής σιδηροδρόμων.
mylondon.news
Τώρα αναγνωρίζεται σε δύο νέες εγκαταστάσεις στο Λεωφόρο της Δόξας σε στιλ Χόλιγουντ. Η Ελίζαμπεθ θα τιμηθεί μαζί με την Γκλάντις Γκάρλικ, μια από τις πρώτες γυναίκες φρουρούς τρένων που υπηρέτησαν κατά τη διάρκεια των αεροπορικών επιδρομών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, και την Μπέτι Τσάλμερς, η οποία εντάχθηκε στο LNER το 1937 σε ηλικία 16 ετών και εργάστηκε σε ένα υπόγειο καταφύγιο για δύο χρόνια.
Οι πρωτοπόροι είναι μεταξύ των γυναικών που τιμήθηκαν στις εγκαταστάσεις του LNER σε στιλ Λεωφόρου της Δόξας στο Χόλιγουντ, οι οποίες αποκαλύφθηκαν στους σιδηροδρομικούς σταθμούς King's Cross και York του Λονδίνου ενόψει της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας. Οι εγκαταστάσεις αναδεικνύουν την απίστευτη συμβολή των γυναικών στον σιδηροδρομικό κλάδο, τόσο του παρελθόντος όσο και του παρόντος.
Οι σύγχρονοι επαναστάτες των σιδηροδρόμων αναγνωρίζονται επίσης, συμπεριλαμβανομένης της μηχανοδηγού τρένου Helen Donagher, της οποίας η γρήγορη σκέψη εν ώρα εργασίας έσωσε τη ζωή ενός επιβάτη, και της Rezwana Rahman, της πρώτης γυναίκας οδηγού του LNER που φόρεσε χιτζάμπ. Παρά την πλούσια ιστορία της γυναικείας συμβολής στον σιδηροδρομικό κλάδο, έρευνα που ανατέθηκε από το LNER αποκαλύπτει ένα σημαντικό χάσμα αντίληψης. Νέα έρευνα διαπίστωσε ότι εάν οι γονείς ζητούσαν από τα παιδιά τους να ζωγραφίσουν έναν μηχανοδηγό τρένου, τα τρία τέταρτα των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο θα ζωγράφιζαν έναν άντρα.
Αποκάλυψε επίσης ότι το 97% των Βρετανών δεν έχουν ιδέα ότι περισσότερες από 35.000 γυναίκες εργάζονται αυτή τη στιγμή στον σιδηροδρομικό κλάδο του Ηνωμένου Βασιλείου. Παρά το γεγονός ότι τρεις στις δέκα γυναίκες που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι θα εξέταζαν το ενδεχόμενο μιας καριέρας στον σιδηροδρομικό κλάδο, το 67% δήλωσε ότι δεν γνώριζε τις ευκαιρίες που είναι διαθέσιμες για τις γυναίκες στον κλάδο.
Η Λέσλι Κουκ, κόρη της Γκλάντις Γκάρλικ, δήλωσε: «Το να βλέπω την κληρονομιά της μητέρας μου να ζει για την ακλόνητη αφοσίωσή της στους βρετανικούς σιδηροδρόμους είναι μια τόσο ξεχωριστή στιγμή για την οικογένειά μας. Ο σιδηρόδρομος είναι μέρος των ριζών μας, με τη μητέρα μου ως γυναίκα φύλακα, για την οποία ήταν τόσο παθιασμένη και ήταν πολύ περήφανη, και τον πατέρα μου να είναι μηχανοδηγός».
«Είναι πραγματικά απίστευτο να βλέπεις να ρίχνεται φως στην ιστορία της και σε όλες τις άλλες γυναίκες που λαμβάνουν την αναγνώριση που τους αξίζει με αυτή την εγκατάσταση».
Η Paula Bullock, Διευθύντρια Ανθρώπινου Δυναμικού της σιδηροδρομικής εταιρείας. Η τελευταία έκθεση δεδομένων αποκαλύπτει ότι το γυναικείο εργατικό δυναμικό αποτελείται από 44%, σε σύγκριση με το 16% που είναι ο δείκτης αναφοράς του κλάδου. Η Paula πρόσθεσε: «Η ισότητα των φύλων στον κλάδο των μεταφορών -ιδίως στον σιδηροδρομικό τομέα- είναι κάτι για το οποίο είμαστε βαθιά παθιασμένοι και δεσμευμένοι να βελτιώσουμε στο LNER. Αποκαλύπτοντας αυτήν την εγκατάσταση, δεν προβάλλουμε απλώς τα αξιοσημείωτα επιτεύγματα των γυναικών, του παρελθόντος και του παρόντος, αλλά αναγνωρίζουμε επίσης ότι υπάρχει ακόμη δουλειά που πρέπει να γίνει».
Η Ellie Burrows, Διευθύνουσα Σύμβουλος Ανατολικής Περιφέρειας της Network Rail, πρόσθεσε: «Είναι εμπνευστικό να βλέπουμε τόσες πολλές αξιοσημείωτες γυναίκες από όλη τη σιδηροδρομική βιομηχανία να τιμούνται μέσω αυτής της καμπάνιας. Οι ιστορίες τους εκτείνονται σε γενιές - από τις πρωτοπόρους που άνοιξαν πόρτες για άλλους, μέχρι τις γυναίκες που έπαιξαν ζωτικό ρόλο κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, μέχρι τις ταλαντούχες συναδέλφους που διαμόρφωσαν τον σιδηρόδρομο του σήμερα και του αύριο. Κάθε μία από αυτές δείχνει τι είναι δυνατό και γιατί η εκπροσώπηση έχει σημασία.»
Τα αστέρια θα παραμείνουν στη θέση τους στο King's Cross του Λονδίνου μέχρι μετά την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας στις 8 Μαρτίου, οπότε και θα μεταφερθούν στο Family Lounge και στον σιδηροδρομικό σταθμό του Γιορκ. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να σαρώσουν τον κωδικό QR στην εγκατάσταση, ο οποίος θα τους μεταφέρει στο LNER.co.uk για να διαβάσουν περισσότερα για τις ιστορίες αυτών των γυναικών.
