Στην οριστική απόρριψη των σχεδίων που εκπόνησε η κυβέρνηση Napthine προχώρησε η νέα κυβέρνηση της Βικτώριας, παρουσιάζοντας το πρόγραμμά της για την ανάπτυξη του δικτύου συγκοινωνιών στην Πολιτεία και ειδικότερα στις σιδηροδρομικές γραμμές που διατρέχουν το νοτιοανατολικό τμήμα της. Απορρίπτοντας την πρόταση της κοινοπραξίας Rail Transformation, η κυβέρνηση Andrews καλείται να καταβάλει 30 εκατομμύρια δολάρια για τα πνευματικά δικαιώματα της εισήγησης, προτίθεται όμως να προβεί σε σημαντικές προσθήκες. Το αναθεωρημένο σχέδιο προβλέπει την αγορά νέου στόλου 37 τρένων με χωρητικότητα αυξημένη κατά 20% σε σχέση με αυτά που κάνουν τώρα τη διαδρομή στην γραμμή του Dandenong (25 τρένα περισσότερα από αυτά που προέβλεπε η μελέτη της κυβέρνησης Napthine), τα οποία θα μπουν σε λειτουργία από το 2018. Από το αρχικό σχέδιο διασώζεται επίσης η πρόθεση για ριζική ανακατασκευή των σταθμών του Carnegie, του Murrumbeena και του Clayton, ενώ προστίθεται στο πρόγραμμα και η ανακατασκευή του σταθμού στο Hughesdale. Εξάλλου, για την καλύτερη λειτουργία της γραμμής, προβλέπεται να δημιουργηθούν ανισόπεδες διαβάσεις (γέφυρες, υπόγειες διαβάσεις κ.ο.κ.) και στους εννέα σταθμούς μεταξύ Caulfield και Dandenong, αυξάνοντας την ταχύτητα των δρομολογίων και βάζοντας τέλος στη συμφόρηση που δημιουργείται στο οδικό δίκτυο, την ώρα που περνά τρένο, προκαλώντας σημαντικές καθυστερήσεις την ώρα αιχμής. Αυτήν τη στιγμή, το πλήθος των ισόπεδων διαβάσεων καθιστά απαγορευτική την αύξηση των δρομολογίων στην γραμμή.
Η πρόθεση της κυβέρνησης για τη χρήση του συστήματος ειδοποίησης υψηλής λειτουργικότητας, η οποία επιτρέπει στα τρένα να γνωρίζουν ακριβώς την κίνηση στη γραμμή, ώστε να αυξάνουν την ταχύτητα του δρομολογίου, απορρίφθηκε, καθώς η συγκεκριμένη γραμμή έχει ιδιαιτερότητες λόγω παλαιότητας -αλλά και χρήσης από φορτηγά τρένα- που δεν επιτρέπει την εγκατάσταση του συστήματος, το οποίο είναι σχεδιασμένο για γραμμές στις οποίες τρένα κάνουν την ίδια ακριβώς διαδρομή αδιαλείπτως. Ωστόσο, θα τεθεί σε δοκιμαστική λειτουργία στη γραμμή του Sandringham, η οποία θεωρείται ως προσφορότερη για το εξελιγμένο σύστημα, το οποίο επιτρέπει σε περισσότερα τρένα να κινούνται ταχύτερα στην γραμμή, μειώνοντας το χρονικό διάστημα ανάμεσα στα δρομολόγια ακόμη και κάτω από τα 3 λεπτά. Δοκιμάζοντας το πρόγραμμα σε μία πιο ήσυχη γραμμή, θα επιτρέψει στον οργανισμό συγκοινωνιών να διορθώσει πιθανά προβλήματα του συστήματος, ώστε να μπορέσει να εφαρμοστεί και στη γραμμή του Dandenong, όταν πια έχει ολοκληρωθεί η ανακατασκευή των σταθμών και των διαβάσεων. Η ολοκλήρωση του προγράμματος θα προκαλέσει αύξηση 40% στη δυνατότητα μεταφοράς επιβατών της συγκεκριμένης γραμμής, η οποία ήδη αντιμετωπίζει τεράστια συμφόρηση λόγω της αύξησης του πληθυσμού στα νοτιοανατολικά προάστια, επιτρέποντας τη μετακίνηση 11 χιλιάδων επιπλέον επιβατών την ώρα αιχμής. Το κόστος του σχεδίου προβλέπεται να κυμανθεί μεταξύ 2,5 και 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κόστος που προβλέπεται να καλυφθεί από τα κονδύλια που θα πήγαιναν στην κατασκευή του αυτοκινητόδρομου East-West Link. Αυτό ήταν άλλωστε και το αντικείμενο της συνάντησης του υπουργού Οικονομικών της Βικτώριας, Tim Pallas, με τον ομοσπονδιακό υπουργό Οικονομικών, Joe Hockey, η οποία κατέληξε σε συμφωνία για τη διάθεση του ποσού του $1,5 δισ. το οποίο είχε ήδη εκταμιευτεί για τον αυτοκινητόδρομο. Ο κ. Pallas είναι αισιόδοξος ότι και το υπόλοιπο ποσό θα διατεθεί για τον ίδιο σκοπό, αν και ο κ. Hockey τόνισε την επιθυμία της κυβέρνησης να προχωρήσει το East-West Link.
Πηγή: neoskosmos.com