 |
| Ο Βερίγγειος Πορθμός, με τη Ρωσία στα αριστερά και τις Ηνωμένες Πολιτείες στα δεξιά. Φωτογραφία: NASA/GSFC/JPL/MISR-Team, Wikipedia Commons. |
Η Μόσχα προωθεί εκ νέου την κατασκευή σήραγγας κάτω από τον Βερίγγειο Πορθμό που θα συνδέει την Ρωσική Άπω Ανατολή με την πολιτεία της Αλάσκας στις ΗΠΑ.
Αυτό έχει προκαλέσει κάποιο ενδιαφέρον στην Ουάσινγκτον και ορισμένοι Ρώσοι αξιωματούχοι προτείνουν να ονομαστεί η σήραγγα Πούτιν-Τραμπ ( The Moscow Times , 17 Οκτωβρίου 2025· Ekho Rossiya , 4 Ιουνίου). Δυστυχώς για τους υποστηρικτές ενός τέτοιου έργου, ούτε η Ρωσική Άπω Ανατολή ούτε η Αλάσκα διαθέτουν τα δίκτυα μεταφορών που απαιτούνται για την κατασκευή του ή -αν όντως κατασκευαστεί- για να είναι οικονομικά βιώσιμο.
Για να είναι οικονομικά βιώσιμη, η Ρωσία θα έπρεπε να κατασκευάσει περίπου 3.000 χιλιόμετρα (1.864 μίλια) σιδηροδρομικών γραμμών από το Γιακούτσκ μέχρι τα στενά, και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να κατασκευάσουν τόσο 1.000 χιλιόμετρα (621 μίλια) σιδηροδρομικών γραμμών μεταξύ των στενών και του Άνκορατζ όσο και μια ακόμη μεγαλύτερη σιδηροδρομική γραμμή που θα συνδέει το Άνκορατζ όχι μόνο με τον βορειοδυτικό Καναδά αλλά και με τις 48 χαμηλότερες πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτά είναι έργα που συζητούνται εδώ και καιρό αλλά δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ ( Sibirskii Ekonomist , 28 Μαΐου· Svobodnaya Pressa , 5 Ιουνίου). Κάτι τέτοιο θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο και δαπανηρό, δεδομένου του κλίματος και της τοπογραφίας και στις δύο περιπτώσεις, καθώς και της έλλειψης ενδιάμεσων βιομηχανικών κέντρων εκατέρωθεν του στενού. Η κατασκευή της σήραγγας από μόνη της πιθανότατα θα την μετέτρεπε σε έναν τεράστιο λευκό ελέφαντα, όσο κι αν η Μόσχα μπορεί τώρα να την γιορτάζει ( The Asia Business Daily , 5 Ιουνίου). Παρ 'όλα αυτά, ορισμένοι στη Μόσχα έλκονται από την ιδέα για πολιτικούς λόγους και είναι πιθανό να είναι αισιόδοξοι για τον συμβολισμό της - τουλάχιστον μέχρι να έρθουν τα στοιχεία, όχι μόνο για τη σήραγγα αλλά και για τα σιδηροδρομικά και οδικά δίκτυα που απαιτούνται για να καταστεί ρεαλιστική ( Ekho Rossiya , 4 Ιουνίου).
Για περισσότερο από έναν αιώνα, Ρώσοι και Αμερικανοί αξιωματούχοι και επιχειρηματίες μιλούσαν για την πιθανότητα μιας γέφυρας ή, πιο συχνά, μιας σήραγγας στον Βερίγγειο Πορθμό. Αυτό είχε συμβεί πιο έντονα μέχρι πολύ πρόσφατα, κατά τη διάρκεια της απόψυξης των σχέσεων μεταξύ της Σοβιετικής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών στις αρχές της δεκαετίας του 1960, υπό τον Σοβιετικό ηγέτη Νικίτα Χρουστσόφ και τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζον Φ. Κένεντι ( The Moscow Times , 17 Οκτωβρίου 2025). Τώρα, η συζήτηση για μια σήραγγα στον Βερίγγειο Πορθμό εντείνεται, με τον Κίριλ Ντμιτρίγιεφ, ειδικό εκπρόσωπο του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος ηγείται του Ρωσικού Ταμείου Άμεσων Επενδύσεων, να ηγείται και να υπονοεί ότι θα έχει τη συνεργασία του πολυδισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ και να υπονοεί ότι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είναι θετικά διακείμενος ( The Moscow Times , 17 Οκτωβρίου 2025· Ekho Rossiya , 4 Ιουνίου).
Αυτή η συζήτηση κορυφώθηκε την περασμένη εβδομάδα στο Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης, όταν ο Ντμιτρίγιεφ φάνηκε να υπονοεί ότι θα υπογραφόταν συμφωνία από εκπροσώπους των δύο χωρών. Ωστόσο, τίποτα περισσότερο από την υπογραφή σύμβασης μεταξύ της οργάνωσής του και μιας ρωσικής εταιρείας σχεδιασμού για τη συνέχιση της συνεργασίας δεν έχει συμβεί στην πραγματικότητα ( TASS · Ekho Rossiya , 4 Ιουνίου). Ακόμα και αυτό ήταν αρκετό για να πυροδοτήσει εκτεταμένες εικασίες ότι το έργο της σήραγγας θα κατασκευαστεί. Όπως το έθεσε ο Ντμιτρίγιεφ, εάν υπάρξει συμφωνία, θα υπάρξει σήραγγα ( Caspian Post , 5 Ιουνίου). Ειδικοί στη Ρωσία αμφισβητούν το κατά πόσον θα κατασκευαστεί σύντομα οποιαδήποτε τέτοια σήραγγα, κυρίως λόγω της απουσίας σιδηροδρομικών συνδέσεων εκατέρωθεν αυτής ( Svobodnaya Pressa , 5 Ιουνίου).
Ενώ υπάρχει η τεχνολογία για την κατασκευή μιας σήραγγας σχεδόν 100 χιλιομέτρων (62,1 μιλίων) κάτω από τον Βερίγγειο Πορθμό, υπάρχουν βάσιμοι λόγοι να πιστεύουμε ότι το σκληρό κλίμα εκεί θα κάνει το κόστος τεράστιο. Ο Ντμιτρίγιεφ λέει ότι οι αρχικές εκτιμήσεις των 65 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι υπερβολικά υψηλές και ότι η χρήση της τεχνολογίας των εταιρειών του Μασκ μπορεί να μειώσει το κόστος σε λιγότερο από 8 δισεκατομμύρια δολάρια. Ισχυρίζεται ότι η κατασκευή μπορεί να ολοκληρωθεί σε λιγότερο από οκτώ χρόνια ( The Moscow Times , 17 Οκτωβρίου 2025). Τόσο η εμπειρία από άλλα ρωσικά κατασκευαστικά έργα στον Άπω Βορρά όσο και η ανάγκη, ειδικότερα, για την κατασκευή νέων σιδηροδρομικών γραμμών και στις δύο πλευρές του πορθμού σχεδόν σίγουρα σημαίνουν ότι η τιμή και ο χρόνος ολοκλήρωσης του έργου θα είναι πολύ μεγαλύτεροι από το πιο αισιόδοξο ποσό και πιθανότατα πολύ μεγαλύτεροι ακόμη και από τις υψηλότερες αρχικές εκτιμήσεις.
Ορισμένοι Ρώσοι ειδικοί είναι πολύ ένθερμοι απέναντι σε αυτές τις πιθανότητες. Ο Μιχαήλ Μπλίνκιν, διευθυντής του Ινστιτούτου Οικονομικών και Πολιτικής των Μεταφορών στην Ανώτατη Σχολή Οικονομολόγων της Μόσχας, λέει ότι η τοποθεσία της σήραγγας είναι η αρχή του προβλήματος, επισημαίνοντας:
Η απόσταση από τις πύλες εισόδου και εξόδου της σήραγγας μέχρι τον πλησιέστερο εμπορευματικό τερματικό σταθμό στην περιοχή του Γιακούτσκ είναι περίπου 3.000 χιλιόμετρα [1.864 μίλια], ενώ η απόσταση από το Άνκορατζ είναι περίπου 1.000 χιλιόμετρα [621 μίλια]. Αυτοί οι δρόμοι θα πρέπει επίσης να κατασκευαστούν, γιατί διαφορετικά, οι πύλες της σήραγγας θα ανοίγουν απλώς σε μια παγωμένη ερημιά και στα δύο άκρα ( Svobodnaya Pressa , 5 Ιουνίου).
Δεν τελειώνει εκεί. Εκτός αν κατασκευαστεί ένα τεράστιο νέο σιδηροδρομικό δίκτυο, η σήραγγα θα χρησιμοποιείται μόνο για τη μεταφορά χύδην φορτίων όπως άνθρακα ή ξυλεία και όχι για τα τελικά προϊόντα που πολλοί φαίνεται να υποθέτουν ότι θα μεταφέρει εξαρχής ( Svobodnaya Pressa , 5 Ιουνίου). Άλλοι Ρώσοι οικονομολόγοι και πολιτικοί επιστήμονες συμφωνούν, επισημαίνοντας ακόμη μεγαλύτερα γεωοικονομικά και γεωπολιτικά προβλήματα ( VFokuse , 4 Ιουνίου). Σημειώνουν ότι ακόμη και αν κατασκευαστούν οι σιδηροδρομικές συνδέσεις, θα στερήσουν την Ευρώπη και ενδεχομένως τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας από οποιαδήποτε κέρδη από τη διαδρομή του Βερίγγειου Πορθμού, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει τη σχέση της Ρωσίας και με τις δύο χώρες. Αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό για να τερματίσει το έργο, προτείνουν. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη, ειδικά δεδομένων των τρεχουσών σχέσεων και της δυσκολίας να προσδιοριστεί ποιες θα είναι αυτές οι σχέσεις στα οκτώ ή περισσότερα χρόνια που θα χρειαστούν για να ολοκληρωθεί αυτό το γιγαντιαίο έργο.
Παρά τις προειδοποιήσεις αυτές, ο σχεδιασμός για μια σήραγγα στον Βερίγγειο Πορθμό είναι πιθανό να προχωρήσει, δεδομένου του συμβολισμού που θα είχε μια τέτοια διαδρομή για μια πιθανή αναθέρμανση των σχέσεων ΗΠΑ-Ρωσίας και της τρέχουσας προτίμησης στη Μόσχα για μεγάλα έργα. Η πραγματική κατασκευή μιας τέτοιας σήραγγας, ωστόσο, είναι απίθανο να ξεκινήσει σύντομα - και μπορεί για άλλη μια φορά να καθυστερήσει από οποιαδήποτε πλευρά για λόγους κόστους και γεωπολιτικών υπολογισμών σχετικά με τις σχέσεις με άλλες χώρες. Η κατάσταση, επομένως, δικαιολογεί μια σύντομη παρακολούθηση και όχι άμεση ανησυχία. Παρ 'όλα αυτά, κανείς δεν πρέπει να παραπλανηθεί από τον ενθουσιασμό του Ντμιτρίγιεφ και άλλων υποστηρικτών. Δεν έχουν την υποστήριξη που έχουν υπονοήσει στις δικές τους χώρες, πόσο μάλλον σε άλλες, και η υποστήριξη που έχουν μπορεί κάλλιστα να μειωθεί καθώς το κόστος και οι δυσκολίες γίνονται πιο έντονα στο επίκεντρο.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε από το Ίδρυμα Jamestown