Και η διαδρομή αποτελεί μέρος αυτού που θα μπορούσε να γίνει το μακρύτερο συνεχές σιδηροδρομικό ταξίδι της ΕΕ.
Υπάρχει κάτι αναμφισβήτητα ρομαντικό σε ένα ταξίδι με τρένο σε όλη τη χώρα. Από εκείνα όπου τα τοπία αλλάζουν, τα σύνορα θολώνουν και φτάνεις σε έναν εντελώς νέο προορισμό χωρίς να χρειαστεί ποτέ να επιβιβαστείς σε πτήση.
Ήδη από τα τέλη Ιουνίου, η Ευρώπη αποκτά μια ολοκαίνουργια σιδηροδρομική γραμμή, πράγμα που σημαίνει ότι, για πρώτη φορά, η Φινλανδία και η Σουηδία θα συνδεθούν επιτέλους μέσω επιβατικών σιδηροδρόμων. Αυτό αποτελεί μέρος μιας υπογεγραμμένης συμφωνίας και μιας συμφωνίας χρηματοδότησης μεταξύ των δύο χωρών για την απλοποίηση της σιδηροδρομικής κυκλοφορίας.
Μέχρι τώρα, τα ταξίδια μεταξύ της φινλανδικής πόλης Τόρνιο και της σουηδικής Χαπαράντα σήμαιναν αλλαγή σε λεωφορείο ή αυτοκίνητο, παρά το γεγονός ότι υπήρχαν σιδηροδρομικές γραμμές και στις δύο πλευρές, σύμφωνα με το euronews .
Γιατί, λοιπόν, είναι διαιρεμένο για τόσο καιρό; Η Φινλανδία και η Σουηδία χρησιμοποιούν διαφορετικά εύρη τροχιάς, μια ιστορική ιδιορρυθμία που χρονολογείται από την εποχή της Φινλανδίας υπό τη Ρωσική Αυτοκρατορία τον 19ο αιώνα. Τα παλιά ρωσικά εύρη τροχιάς είχαν μέγεθος 1524 mm, ενώ το τυπικό ευρωπαϊκό εύρος τροχιάς είναι 1435 mm.
Η λύση; Να αποκατασταθεί ένας ιστορικός σιδηροδρομικός σταθμός στη Χαπαράντα (που χτίστηκε αρχικά στις αρχές του 1900) και να χρησιμοποιηθεί ως σημείο συνάντησης για τα δύο συστήματα. Οι επιβάτες θα κατεβαίνουν από το ένα τρένο, θα περπατούν μέσα από τον σταθμό και θα επιβιβάζονται σε ένα άλλο. Χωρίς άγχος, χωρίς μεγάλες μετεπιβιβάσεις, απλώς μια εύκολη αλλαγή πλατφόρμας που ενώνει τα δίκτυα.
Μόλις ανοίξει, η σύνδεση θα ξεκλειδώσει αυτό που πιστεύεται ότι είναι το μακρύτερο συνεχές ταξίδι με τρένο εντός της ΕΕ: μια εκτεταμένη διαδρομή αργής κυκλοφορίας που εκτείνεται από το βορρά της Φινλανδίας μέχρι το Αλγκάρβε της Πορτογαλίας.
Θα ανοίξει επίσης νέες, χωρίς αεροπλάνο διαδρομές σε όλη τη Σκανδιναβία. Πόλεις όπως το Ροβανιέμι και το Όουλου θα αποκτήσουν άμεση σιδηροδρομική πρόσβαση στη Σουηδία, ενώ οι ταξιδιώτες θα μπορούσαν να ανταλλάξουν το φέρι Ελσίνκι-Στοκχόλμη με ένα ταξίδι με τρένο που διαρκεί λίγο περισσότερο από 24 ώρες.
Αυτό σηματοδοτεί επίσης μια συμβολική επιστροφή για τη Φινλανδία. Οι διασυνοριακές σιδηροδρομικές υπηρεσίες μεταξύ Φινλανδίας και Ρωσίας ανεστάλησαν το 2022 μετά την εισβολή στην Ουκρανία και αυτή η νέα σύνδεση προς τα δυτικά θα αναδιαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο η χώρα συνδέεται με την υπόλοιπη Ευρώπη.