Ξενοδοχείο The Tokyo Station
Σε όλο τον κόσμο, όμορφοι ιστορικοί σιδηροδρομικοί σταθμοί σώζονται από την κατεδάφιση μετατρέποντάς τους σε ξενοδοχεία (Πίστωση: The Tokyo Station Hotel)
bbc.com
Αυτοί οι μεγαλοπρεπείς παλιοί σταθμοί έχουν αναγεννηθεί ως προορισμοί, συνδυάζοντας τον ρομαντισμό της χρυσής εποχής του σιδηροδρόμου με τη σύγχρονη άνεση και στυλ.
Στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900, πόλεις σε όλο τον κόσμο έχτισαν τεράστιους, πλούσια διακοσμημένους σιδηροδρομικούς σταθμούς για να χρησιμεύσουν ως εμπνευσμένες πύλες για τους ταξιδιώτες. Οι τεράστιες τοιχογραφίες, οι τοξωτές οροφές και οι επιχρυσωμένες λεπτομέρειες έγιναν ο κανόνας, δημιουργώντας την αίσθηση ρομαντισμού που εξακολουθούμε να συνδέουμε με τα ταξίδια με τρένο σήμερα. Αλλά καθώς τα αυτοκίνητα και τα αεροπορικά ταξίδια αυξήθηκαν σε δημοτικότητα κατά τον 20ό αιώνα, πολλά από αυτά τα αρχιτεκτονικά εκθέματα έπαψαν να χρησιμοποιούνται και ερειπώθηκαν.
Μετά από χρόνια εγκατάλειψης, αρκετοί από αυτούς τους κάποτε μεγαλοπρεπείς χώρους είναι ξανά πολυσύχναστοι – οι πανύψηλες αίθουσές τους και τα περίτεχνα σιδερένια έργα τους έχουν αναγεννηθεί ως πολυτελή ξενοδοχεία. Αυτά τα καταλύματα διατηρούν τις ιστορικές λεπτομέρειες και το μεγαλείο της χρυσής εποχής των τρένων, συνδυάζοντάς τες με τις σύγχρονες ανέσεις που περιμένουν οι σημερινοί ταξιδιώτες.
«Νομίζω ότι είναι εξαιρετικά συναρπαστικό όταν μια οντότητα μπορεί να πάρει ένα ιστορικό κτίριο [και να το επαναχρησιμοποιήσει] με έναν ενδιαφέροντα τρόπο, επειδή η ντροπή είναι η κατεδάφιση του κτιρίου», δήλωσε ο Toland Grinnell, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της EverGreene Architectural Arts , η οποία ειδικεύεται στην αποκατάσταση και συντήρηση κτιρίων. «Ας κρατήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο από το ιστορικό υλικό και ας βρούμε πραγματικά ενδιαφέροντες τρόπους για να εισάγουμε τη νεωτερικότητα σε αυτό... ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να απολαμβάνουν και τους δύο κόσμους».
Εδώ είναι τέσσερα ξενοδοχεία σε σιδηροδρομικούς σταθμούς σε όλο τον κόσμο όπου μπορείτε να ζήσετε το μεγαλείο της χρυσής εποχής των σιδηροδρομικών ταξιδιών:
ΑλάμιΟ σταθμός St Pancras στο Λονδίνο είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κτίρια της πόλης και εξακολουθεί να λειτουργεί ως σιδηροδρομικός σταθμός σε λειτουργία (Πίστωση: Alamy)
St Pancras Λονδίνο, Συλλογή Αυτογράφων
Ένα από τα πιο περίτεχνα και αναγνωρίσιμα κτίρια του Λονδίνου, η πρόσοψη του σταθμού St Pancras από κόκκινο τούβλο έχει εμπνεύσει την αρχιτεκτονική των σιδηροδρόμων σε όλο τον κόσμο. Το διπλανό ξενοδοχείο υποδέχεται επισκέπτες από το 1873, όταν η Midland Rail Company άνοιξε το πολυτελές Midland Grand Hotel, σχεδιασμένο από τον Sir George Gilbert Scott. Πλούσιο αλλά μη πρακτικό, με 300 δωμάτια και μόλις οκτώ μπάνια, το ξενοδοχείο έπεσε σε περιθωριοποίηση όταν τα ensuite έγιναν δημοφιλή, εξήγησε ο γενικός διευθυντής Edward White.
«Αυτό το κτίριο ήταν ένα πραγματικό επίτευγμα μηχανικής [στη βικτωριανή εποχή]. Έχει δάπεδα από σκυρόδεμα πάχους 45 εκατοστών, το οποίο ήταν ένα πραγματικό αρχιτεκτονικό αριστούργημα [για την εποχή]», είπε ο White. «[Αλλά] όταν η ιδέα των ensuite μπάνιων ήρθε από τις ΗΠΑ 15 ή 20 χρόνια αργότερα, δεν είχαν τα μηχανήματα για να τρυπήσουν τα δάπεδα για να εισάγουν σωληνώσεις».
Μετά από δεκαετίες παρακμής, το κτίριο υποβλήθηκε σε ανακαίνιση αξίας 200 εκατομμυρίων λιρών (263 εκατομμύρια δολάρια), η οποία ολοκληρώθηκε το 2011, αποκαθιστώντας πολλούς από τους κοινόχρηστους χώρους και την εμβληματική πρόσοψη του σταθμού. Σήμερα, οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν πρόποση στο παρελθόν κατά τη διάρκεια της καθημερινής βικτωριανής τελετής γροθιάς του ξενοδοχείου - μια αναφορά στη χρυσή εποχή των ταξιδιών.
Φωτογραφία Τομ Πολ
Η λιθοδομή και οι λεπτομέρειες από φύλλα χρυσού καθιστούν τον σταθμό Union του Σεντ Λούις έναν από τους πιο όμορφους σταθμούς των ΗΠΑ
Ξενοδοχείο St Louis Union Station, Μιζούρι, ΗΠΑ
Στην καρδιά της πόλης, το St Louis Union Station Hotel αποτελεί ένα εντυπωσιακό παράδειγμα ιστορικής αρχιτεκτονικής, με ρομανικές καμάρες και λεπτομέρειες από φύλλα χρυσού σε όλους τους χώρους. Ο σταθμός άνοιξε το 1894 και έγινε ένας από τους μεγαλύτερους και πιο πολυσύχναστους τερματικούς σταθμούς επιβατών στον κόσμο. Μετά την έναρξη λειτουργίας του τελευταίου τρένου το 1978, το ακίνητο άνοιξε ξανά επτά χρόνια αργότερα ως ξενοδοχείο 539 δωματίων. Η ανακαίνισή του, αξίας 150 εκατομμυρίων δολαρίων (114 εκατομμύρια λίρες), αποκατέστησε μεγάλο μέρος της αρχικής λιθοδομής και το εστιατόριο Station Grille που εξυπηρετούσε τους επιβάτες του τρένου κατά την ακμή του σταθμού.
Το κτίριο -συμπεριλαμβανομένης της αρχικής Μεγάλης Αίθουσας, με τις τοξωτές οροφές ύψους 28 μέτρων, τις λεπτομέρειες από μωσαϊκό και την ωριαία τρισδιάστατη παράσταση φωτισμού- αποτελεί πλέον Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο και μέλος των Ιστορικών Ξενοδοχείων της Αμερικής.
Ξενοδοχείο The Tokyo Station
Το προσωπικό του ξενοδοχείου Tokyo Station είναι περήφανο για το omotenashi, την ιαπωνική παράδοση φιλοξενίας
Ξενοδοχείο Tokyo Station, Ιαπωνία
Η πρόσοψη από κόκκινο τούβλο του σταθμού του Τόκιο αποτελεί ορόσημο της πόλης για περισσότερα από 100 χρόνια. Χτισμένο το 1914, το τεράστιο κτίριο των 182.000 τετραγωνικών μέτρων έχει θέα στο Αυτοκρατορικό Παλάτι και σχεδιάστηκε αρχικά ως ένας μεγάλος κόμβος για το αναπτυσσόμενο σιδηροδρομικό δίκτυο της χώρας, με ένα προσαρτημένο ξενοδοχείο.
Μετά από μια εκτεταμένη εξαετή ανακαίνιση ύψους 50 δισεκατομμυρίων γιεν (324 εκατομμύρια δολάρια/246 εκατομμύρια λίρες), το Tokyo Station Hotel άνοιξε ξανά το 2012 ως κατάλυμα 150 δωματίων και μέλος της συλλογικότητας Small Luxury Hotels of the World. Υπερηφανεύεται για τον συνδυασμό του omotenashi (της παραδοσιακής ιαπωνικής έννοιας της φιλοξενίας) με τη σύγχρονη πολυτέλεια.
Οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν τις θολωτές οροφές και την αρχιτεκτονική ευρωπαϊκού στιλ του ξενοδοχείου, καθώς και σύγχρονες ανέσεις, όπως το AN SPA και τα 10 εστιατόρια του ξενοδοχείου.
Γενική Εταιρεία Ξενοδοχείων
Το Crowne Plaza Indianapolis Downtown Union Station διαθέτει μερικά από τα πιο μοναδικά δωμάτια από οποιοδήποτε ξενοδοχείο σε σιδηροδρομικό σταθμό
Crowne Plaza, Ινδιανάπολη, Σταθμός Union, ΗΠΑ
Εγκαινιασμένος το 1853, ο σταθμός Union της Ινδιανάπολης ήταν ο πρώτος «σταθμός ένωσης» στις Ηνωμένες Πολιτείες, πρωτοπορώντας στην ιδέα ενός ενιαίου, κοινόχρηστου τερματικού σταθμού για πολλαπλές σιδηροδρομικές γραμμές. Σήμερα, το Crowne Plaza Indianapolis έχει αποτίσει φόρο τιμής σε αυτή την κληρονομιά μετατρέποντας 26 βαγόνια τρένων Pullman σε ειδικά δωμάτια επισκεπτών.
Ανεβαίνοντας τα στενά σκαλιά σε ένα γυαλιστερό μπλε και χρυσό ιδιωτικό βαγόνι, οι επισκέπτες βρίσκονται σε έναν χώρο που μοιάζει με σουίτα, γεμάτο με παράθυρα τρένου και γυαλισμένα χρυσά φωτιστικά. Έξω από κάθε δωμάτιο υπάρχουν αγάλματα που απεικονίζουν σιδηροδρομικούς εργάτες από τις αρχές του 1900.
Εκτός από τα μοναδικά δωμάτια, το ξενοδοχείο National Historic Landmark προσφέρει εύκολη πρόσβαση σε αξιοθέατα του κέντρου της πόλης, όπως το στάδιο Lucas Oil και το Gainbridge Fieldhouse.