Τραγωδία εκτυλίχθηκε το πρωί της τετάρτης στην επαρχία Κατάνγκα, στη νοτιοανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, όταν εκτροχιάστηκε εμπορική αμαξοστοιχία.
Τουλάχιστον 37 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με επίσημες πηγές, ωστόσο, ο υπουργός Εσωτερικών της Κατάνγκα, Ντικάνγκα Καζάντι, υποστήριξε πως ο προσωρινός αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε 56, ενώ οι τραυματίες στους 69. Σύμφωνα με τις αρχές, ο αριθμός των νεκρών ενδέχεται να αυξηθεί.
Το δυστύχημα σημειώθηκε κοντά στο Λικάσι, μια κοινότητα που απέχει περίπου 600 χιλιόμετρα από το Λουμπούμπασι, την πρωτεύουσα της Κατάνγκα.
Η εμπορική αμαξοστοιχία που ήταν γεμάτη με επιβάτες εκτροχιάστηκε πιθανότατα επειδή η μηχανή της, που είχε αγοραστεί πρόσφατα, ανέπτυξε υπερβολική ταχύτητα. Ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης Λαμπέρ Μεντέ είπε ότι οι υπουργοί Μεταφορών και Υγείας είναι καθ' οδόν για την περιοχή.
Η Εθνική Εταιρεία Σιδηροδρόμων του Κονγκό (SNCC) που εδρεύει στο Λουμπούμπασι, διαθέτει πολλά πεπαλαιωμένα τρένα όμως πρόσφατα ξεκίνησε, με τη βοήθεια της Παγκόσμιας Τράπεζας, τη διαδικασία ανανέωσης του εξοπλισμού της, τόσο των ατμομηχανών όσο και των σιδηροδροχιών.
Σιδηροδρομικά δυστυχήματα σημειώνονται αρκετά συχνά στη ΛΔ Κονγκό, καθώς το σιδηροδρομικό δίκτυο που κατασκευάστηκε την εποχή της βελγικής αποικιοκρατίας ουσιαστικά δεν έχει συντηρηθεί παρά ελάχιστα μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας της χώρας, το 1960. Τον Σεπτέμβριο του 2013 τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 37 τραυματίστηκαν σε δυστύχημα στα βόρεια του Λουμπούμπασι.
iefimerida.gr
